— В чем дело, изгнанник? Ты больше не хочешь помогать?
— Ты поешь песню Бездны, — прошептал он едва слышно.
Разве можно было говорить о таких вещах? Ведь мой эль-эро мог
услышать и расстроиться, он был всего лишь простым смертным и
многого не понимал.
— Тебе показалось, — ответила я кадари так же тихо, продолжая
смотреть ему прямо в глаза и глубже, туда, где у смертных живет
память и где горит Искра. Стоило мне пожелать — и она погаснет.
Захочу — в одно мгновение, захочу — через несколько дней. Так
сладко было знать, что жизнь кадари в моей власти и может
оборваться в любой момент.
— Риэль, что случилось? — нотки, появившиеся в голосе Мервина,
мне не понравились. Он хотел вновь меня усыпить? Нет, мой милый
эль-эро, спать мне не понравилось.
— Не знаю, зачем нужно было вызваться добровольцем, а потом
струсить в середине ритуала! — воскликнула я, вплетая в интонацию
раздражение, недовольство и презрение.
— Я вовсе не боюсь! — я изменила его память и молодой кадари уже
не знал, отчего пытался выдернуть у меня ладонь, но само действие
задержалось в сознании. Краска стыда залила его бледное лицо —
кадари был еще совсем юн, ровесник моему смертному телу.
— Руническая магия не принесет тебе вреда, — начала я объяснять
покровительственным тоном. — Твоя кровь является лишь проводником
для…
— Я все это знаю! — возмущенно прервал меня кадари. Украдкой я
бросила взгляд на Мервина — таирт усмехался, жесткие складки,
собравшиеся было возле рта, разгладились. Хорошо. Очень хорошо,
дорогой мой эль-эро, тебе совсем не нужно было в чем-то меня
подозревать. Чем дольше я останусь свободной от твоих пут, тем
больше вспомню и сумею сохранить к нужному часу.
Стинн открыл глаза и сонным взглядом обвел все вокруг,
остановился на мне и сморщил лоб, пытаясь вспомнить. Я поднялась,
отряхнула прилипший к юбке снег:
— Условия договора выполнены?
Седой кадари медленно кивнул. Я улыбнулась уголками губ — на
самом деле мне не нужен был его ответ, я и так знала, что клятва
начала действовать и у всех кадари, кроме Стинна, на правом
запястье появилось маленькое красное пятно, знак Савэто. Исчезнет
оно только после их смерти.
— Тогда уходите.
Кадари помогли встать Стинну ар-Гору, все еще толком не
пришедшему в себя, и повели вглубь леса. Никто не смотрел в мою
сторону. Боялись не совладать с искушением? Думаю, им очень
хотелось проверить, успеют ли испепелить меня на месте до того, как
Савэто покарает их за нарушение клятвы.