– Но зачем? Зачем торговые корабли, если у нас нечего
продавать?
– Вот корабли и продавайте…
***
Каждое утро старик приходил на берег в гавань, где строились
корабли.
Работники уже не делали вид, что работают, они уже по-настоящему
работали, и десятники все реже брались за свои плети. Бойко стучали
топоры, звонко звенели пилы, погонщики подгоняли огромных
шестилапов, тащивших к берегу не менее огромные сосновые бревна и
толстые рулоны парусины, гора каменного угля на берегу с каждым
днем становилась все выше, хотя кузни работали днем и ночью. И
дракон теперь не сразу вцеплялся острыми зубами в задницы
бездельников, дремавших в теньке, приходилось разбираться, а вдруг
это отдыхает ночная смена.
Иногда приезжал король, пригонял очередную партию отловленных в
лесах гоблинов и привозил серебро, ибо золота в королевстве уже не
осталось совсем. На монету переплавили даже урну, в которой
покоился прах Биофаррия, первого, первого короля Феркафта.
Обычно король забирался на угольную гору и долго смотрел на
верфи, на то, как работают люди, его подданные.
-- Ты превратил мою страну в муравейник, -- сказал король
как-то. И не понятно, с радостью или с сожалением. А когда первый
малый волнорез закачался на волнах, потребовал морской прогулки,
хотя до того боялся прокатиться по озеру на плоскодонке.
Вечером того дня, когда купцы гномы купили первую большую галеру
и заплатили вереда три подобных, король призвал старика в свой
замок. Он встретил его в каминном зале, подошел, обнял, прижался
лицом к плечу и заплакал. Старику приходилось видеть плачущих
монархов, но от Биофаррия он этого не ожидал. Старик даже думал,
что этот человек и вовсе лишен эмоций. А он плакал. Потом
отстранился и внимательно посмотрел прямо в лицо старика:
-- Признайся мне, это была великая магия? – спросил король. -- В
моей стране не осталось ни одного бездельника. Шкуродеры не
успевают свежевать овец, так много новых работников приходят к нам.
В страну, где нет ничего ценного. Ты свершил чудо?! Какое-то
древнее заклинание? Магия?
-- Магия здесь ни при чем, -- сказал старик устало. – Я лишь
указал цель, а чудо свершили вы сами, когда пожертвовали всем,
чтобы добиться цели.
***
Что-то громко звякнуло, и старик проснулся. Немедленно схватился
за посох, но опасности не увидел. С трудом сел на постели. Внизу
опять звякнуло. Старик вдел ноги в смешные тапки с загнутыми носами
и поднялся. Шаркая, подошел к двери, вышел на лестницу. Отсюда
увидел источник звуков. Мальчик стоял на табурете около полного
рыцарского доспеха графа и пытался водрузить на место шлем с
плюмажем из перьев птицы Рух. Видимо, примерял…