Обсудили версию влияния черных сил. Заговорили о королеве,
конечно, очень тихо, с оглядкой на двери. Всем известно, что
королева – из деррийских ведьм. Но не сходится. От болезни и смерти
короля она ничего не приобретает, напротив, теряет очень многое.
Опять же, она уже три месяца, как заперта с детьми в дальнем замке,
а королю все хуже. Стражник за дверью демонстративно погремел
ключами, старик пожелал остающимся хорошей ночи и двинулся вниз. И
только на ступенях сообразил, что желать «счастливо оставаться»
узникам башни вряд ли было уместно.
Стражник поставил шарманку на стол, поклонился и вышел,
аккуратно закрыв за собой дверь. Старик прошел в комнату,
огляделся. Да, его величество не поскупился, распорядился выделить
для долгожданного гостя лучшие покои. Не иначе, как королевского
библиотекаря потеснили. Ничего, перебьется пока. А спальня-то,
спальня! Ковры и гобелены по стенам, большая кровать с шелковым
балдахином, пуховая перина, пухлые подушки числом не меньше дюжины,
толстое атласное одеяло, шитое золотом…
Старик не удержался и потрогал рукой ложе. Одеяло, однако, тоже
на пуху. Видно, прослышал добродетельный король Навер Сильный, что
маг Странствий Лонир в редкие дни отдыха не равнодушен к мягкому,
теплому ложу, как и к прочему комфорту – постарался угодить. Рядом
с кроватью умывальник из драгоценного фарфора из южных земель и под
ним – ночная ваза с трогательным васильком на крышке. Тут же туфли
со смешными загнутыми носами. Прямо-таки домашний уют в стеганом
халате и мягких тапочках на фоне ковров и гобеленов.
Неплох и кабинет. Вдоль стен, почти до потолка – стеллажи с
книгами. Старик подошел к одному, провел ладонью по тисненым
корешкам фолиантов, прочел некоторые названия. Да, хороша
библиотека у короля Навера и стоит огромных денег. Но, стоит
признать, подобрана совершенно бессистемно – жуткий лодырь этот
королевский библиотекарь! Или неуч. Научный трактат о недрах на
древнем гномьем языке соседствует с бездарным рыцарским романом, а
к великолепному альбому «Тайны древ» с эльфийским эпосом прижался
сборник балаганных комедий со срамной картинкой на обложке. И судя
по загнутым концам страниц и многочисленным следам сальных пальцев
на последнем, комедии здесь читали гораздо чаще, нежели эльфийский
эпос. А может, просто смотрели пикантные картинки. Что ж, каждому
свое. Старик наткнулся на страницу с совсем уж неприличной
гравюрой, где две обнаженные селянки совращают своими прелестями
степенного священнослужителя – друида. Кхекнул смущенно, положил
книжку обратно на полку. Впрочем, кое-какая система имеет место
быть. Вот целый отдельно стоящий книжный шкаф: романы, романы и
снова романы. Путешествия, походы, плавания, дальние страны,
открытые острова, подвиги. Большинство с картинками – много-много
невиданных чудовищ. Драконы, циклопы, гидры… И все сплошь –
огромные! Человечки рядом с ними – что твои муравьи.