– И как ты собирался вести умную беседу с набитым ртом?
Мальчик смутился и промолчал.
– Ладно, думаю, завтра нам предстоит дальнее путешествие,
поэтому освобождаю тебя временно от четырнадцатой заповеди, можешь
съесть все, что на столе. Оставшееся отдашь Мышату.
Дракон, услышав свое имя, поднял голову и внимательно посмотрел
на мальчика, потом на стол. Видимо, наличие большого количества еды
его успокоило.
– Расскажи лучше, чему вас все-таки учат?
– Да всему! Верховой езде, фехтованию, разбираться в оружии и
прикрывать спину своего лорда в бою. А еще правильно кушать за
столом, вот как сейчас, вытирать нос платком, вести умные беседы,
математике, разбираться в морских картах, шахматам и танцам.
Правда, танцы мне не понравились, ходишь, как дурак, под музыку и
кланяешься то и дело. Особо, когда с девчонками, а они все такие
дуры, хихикают постоянно…
– Ну ладно, ладно, Овай… Разве можно так о дамах?
– Ха, были бы это дамы! А то – девчонки. Тоже мне, графини! А у
самих сопли из носу торчат.
Старик вздохнул, погладил малика по голове. Мальчишки есть
мальчишки.
– Так что за путешествие? – спросил Овай. – Далеко пойдем? И
Мышата возьмем. Смотрю, он почти не хромает.
– Возьмем обязательно, – кивнул старик. – А путешествие будет
трудным. Боюсь, одному мне не справиться.
– Это точно! Вместе – мы сила! – сказал Овай и потянулся за
сладким пирогом.
– Хорошо, так что не усердствуй сегодня на занятиях, побереги
силы. Я по этому поводу с графом поговорю. А теперь прощай, вечером
у меня трудное дело, нам с Мышатом пора.
Мышат поднял голову и прошипел недовольно. А как же обещанные
объедки со стола?
– Ну хорошо, оставайтесь оба. Но к вечеру приведи Мышата к
дворцу. Мышат мне может очень понадобится. И скажи своему учителю,
что завтра на занятия не придешь, а ночевать будешь у меня.
***
Поздно уже. Огромный город словно вымер. Даже в окнах домов
знати не видно света. Старик с подсвечником в руках еще раз прошел
вдоль полок библиотеки, вглядываясь в названия рукописей. Выбрал
несколько, потом нашел на полке толстый манускрипт: «Великие
монархи мира». Сел за стол, принялся читать, пропуская описания
славных битв и прочих великих деяний властителей, заглядывая больше
в финал. Как монарх умер. Хм… А ведь плохо большей частью умирали
великие монархи. Страшные хвори настигали властителей даже не
совсем в преклонном возрасте. Старик выписал в столбик имена
монархов, их возраст, причины смерти. Вычеркнул цареубийства,
ранения, полученные в битвах и на турнирах, прочие несчастные
случаи. Подумал, также убрал мор, излишнее потребление жирного и
горячительного. А ведь немало даже великих монархов на закате своей
жизни вдруг становились злобными, жестокими и подозрительными. Они
слабели и худели, как король Навер. И разум покидал их.