— Ладно, шутки шутками, но напомню тебе одну вещь, которую ты,
по-моему, упускаешь, — прервал я тезок. — Ты всё ещё мой первый
ученик… Но уже не единственный. У тебя появился соученик, Семен. Не
знаю, как проходит твоё самостоятельное обучение и чему ты там
вообще самостоятельно можешь учиться, учитывая, что за новыми
знаниями ты ко мне уж месяца три не приходил, но он — полная тебе
противоположность. Жадный до знаний, упорный в тренировках, умеющий
ради достижения цели отказываться от всего, что мешает — от
выпивки, женщин и вообще всякого досуга. Он ещё Старший Магистр,
Петя, но такими темпами не за горами день, когда он возьмет ранг
Архимага. И честно говоря, я уверен, что стоит ему взять седьмой
ранг и он уже через месяц в поединке порвет тебя, как Тузик грелку.
И это меня печалит…
— Ой, скажете тоже, Учитель! — отмахнулся Петя. — Ну даже если
одолеет — и что? Он же Благословленный Тьмой! Что уж тут поделаешь,
если ему повезло с рождения обладать необычными силами и без труда
скакать по рангам и обучаться магии? Это нечестный пример!
Я аж дара речи лишился от такой наглости. Единственное, что
пришло на ум в этот момент — традиционные методы вбивания
дисциплины и энтузиазма в патриархальных сообществах, применяемые
старшими мужчинами семьи в отношении совсем уж потерявших связь с
реальностью младших. А именно — грубая физическая сила.
— Используешь что-то, что повредит маскирующие чары — и то, что
сейчас случится, покажется тебе нежным мамкиным поджопником, —
пообещал я.
— Чт.
Некоторое время спустя.
— Понял, за что?
— Фа то, фто фы пфиф, уфитель, — пробормотал разбитыми губами
парень.
Глядя на разбитое всмятку, со скошенным набок носом, заплывшими
глазами и опухшими губами-оладьями парня, в душе шевельнулся
маленький, крохотный буквально, червячок неуместной жалости к
парню. Но был мгновенно, безжалостно задавлен — он не семилетний
ребенок, которого можно наказать запретом сладостей на неделю. Это
взрослый восемнадцатилетний лоб, живущий в самую кровавую эпоху за
последнее тысячелетие, в которую мир охватило невиданное прежде
количество войн — на данный момент на планете не было уголка, где
люди не попытались устроить передел власти и ресурсов. Ведь когда
этому случиться ещё, как не в тот момент, когда сильные мира сего
поглощены своими разборками и не имеют возможности и сил, что бы
лезть в их дела? Всё равно потом, когда глобальный передел мира
будет окончен и пыль от Первой Мировой Войны осядет, всем, кто
поймал рыбку в мутной воде нужно будет лишь пойти на поклон к
победителям — а тем, по большому счету, будет без разницы, как
именно зовут нового местного королька, царька, князька или хана…
Лишь бы исправно платил дань или ещё каким образом обслуживал
интересы новых мировых гегемонов.