Я прошёл, по ощущениям, километра три, когда из ближайшего
подвала почти полностью разрушенного здания донёсся звук. Метеориты
сравняли это место с землёй, оставив от него лишь остатки первого
этажа. Большая часть обломков рухнула с противоположной стороны,
так что вход в подъезд и подвал остались нетронутыми.
Это был женский голос, жалобно завывающий на одной ноте, но слов
разобрать не удалось. Я остановился, задумавшись. Прошлая встреча с
людьми обернулась плохо, и не исключено, что это могла быть
ловушка. Но что, если нет? Вдруг там действительно кто-то нуждается
в помощи? Назойливое чувство не отпускало, не позволяя просто
развернуться и уйти.
— Да твою ж мать… — прошипел я себе под нос и аккуратно двинулся
в сторону входа в подвал.
Дверь была сорвана с петель, и передо мной зиял чёрный провал, в
котором не было видно абсолютно ничего. Заходить в абсолютную
неизвестность не рискнул — не настолько уж я идиот. Голос стал
громче, будто меня услышали или почувствовали… Уже можно было
разобрать обрывки слов:
— Помогите… я… давит… пожалуйста…
Я до боли сжал прут, собираясь с мыслями. Это очень похоже на
ловушку. Но если не проверю и брошу человека умирать… Кажется,
такое мне совсем несвойственно. Сука! Какая тупая ситуация! В таких
случаях всегда кто-то заканчивает в пасти чудовища или на острие
ножа маньяка… Откуда-то это казалось мне очень знакомым, будто уже
сталкивался с подобным.
Ладно, чёрт с тобой, принцесса, пойду тебя спасать. Но сначала
подготовимся. Я быстро, но максимально тихо метнулся к соседнему
зданию, чтобы найти тряпки или что-то, что может гореть. Как ни
странно, удача была на моей стороне — в первой же квартире
наткнулся на кучу ветоши. Намотал её на обломок ножки стула,
валяющегося в соседней комнате. Импровизированный факел готов.
Главное — «принцессу» не спалить…
Аккуратно донес эту конструкцию до входа в подвал, стараясь
издавать как можно меньше шума. Конечно, двигаться абсолютно
бесшумно не выходило, и, кажется, теперь меня точно услышали. Голос
стал громче:
— Помогите! Пожалуйста!
— Потерпи, принцесса, или кто ты там… — прошипел я себе под нос.
— Очень надеюсь, что ты не Тварь и не кукла.
Чиркнул спичками, и эхо этого звука, казалось, разлетелось на
всю округу… Благо Твари не выходили ночью, так что такая ошибка
была простительна. Огонь жадно охватил мой факел, и, поскольку
тряпки были сухими, нужно было действовать быстро, иначе я останусь
в подвале в темноте. На всё про всё у меня было минут пять, даже
несмотря на плотную обмотку — ветошь прогорит очень быстро.