Но сейчас это не важно. Я здесь. Я смог.
Я открываю глаза, тяжело дыша, лежа в подвале, с последним
патроном в револьвере и надписями, светящимися перед моими
глазами.
— Глюки какие-то, — бормочу устало, и окончательно
просыпаюсь.
***
Револьвер мне достался случайно.
Шёл уже третий день, как я прятался по подвалам, вжимаясь в углы
и постоянно вздрагивая от звуков взрывов на поверхности. Город, в
который мне довелось попасть, словно обречённый, медленно, но
неумолимо превращался в руины. Неведомые мне силы целенаправленно и
непрерывно наносили удары, складывая здания целиком или этажами,
одно за другим.
Сначала казалось, что это артиллерия равняет город с землёй.
Звуки грохота и разрушений были настолько оглушительными, что у
меня не было сомнений — я попал в эпицентр войны. Но однажды,
наблюдая через щель в стене за Тварями, которые рылись в
развалинах, четко увидел, как что-то упало с небес.
Это не был артиллерийский снаряд. Нет. Скорее метеорит, горящий
в синем пламени. Он с грохотом врезался в остатки дома, и Твари
мгновенно разбежались, скрываясь в своих тайных укрытиях.
Тогда мне даже показалось правильным, что в этом городе нет
других людей, иначе потери были бы чудовищны. Хотя куда они все
пропали, было не понятно. Я заходил в открытые, еще целые,
квартиры, и постоянно натыкался на факты того, что тут недавно
кто-то жил.
Еда на столе. Испорченная за несколько дней. Кувшины и бутыли с
водой…
Первые дни в этом аду были для меня потеряны и полны ужаса. Если
бы не твари, выл бы белугой, от тоски и отчаяния. Но они очень
чутко реагировали на любой звук, я знал это с момента своего
пробуждения в городе. Это единственное что я знал наверняка.
Я не знал, как тут выживать. Не знал, куда идти. И скорее всего
умер бы через пару часов после появления, но что-то внутри не дало
сорваться.
Проведя бесчисленные тягучие как патока часы, прячась в темных
бездушных пустых подвалах. Стараясь не шуметь и даже сдерживать
дыхание, когда над головой раздавались тяжёлые шаги или слышалось
шуршание Тварей, которые искали добычу. Я не сражался, не пытался
быть героем. Прятался. Прятался и голодал.
В первые три дня я ничего не ел. Пока не случился Новый
Круг.
Почему он так называется, никто не соизволил мне объяснить.
Просто появилась надпись, возникла прямо передо мной и постепенно
погасла. Успел удивиться — и всё.