И я вспомнил, что здесь в Моравии вокруг нас находятся Судеты.
Горы, конечно, не самые высокие. Тем не менее, некоторые их вершины
на полтора километра возвышаются. И в моем нынешнем состоянии такие
преграды я вряд ли преодолею. Ведь пробираться придется горными
тропами в обход перевалов, охраняемых войсками противника.
Как ни крути, а получается, что надо сперва мне сил набраться, а
уже потом о побеге думать. К тому же, имелась и надежда, что
обменяют меня на какого-нибудь француза, угодившего в наш плен. Вот
только для этого надо известить французские оккупационные власти о
том, что я все-таки не умер, а, наоборот, выздоровел. Потому я
приказал Степану снова найти мельника, чтобы попросить у него
канцелярские принадлежности для написания писем.
Мельник ушел работать на свою мельницу. Он пришел только часа
через три, когда уже за окном потемнело, неожиданно сообщив, что
какая-то местная пани Иржина желает видеть русского князя.
Удивившись такому известию, я спросил:
— Кто такая?
— Она вдова здешнего помещика, живет в замке на горе над
деревней, — сказал Степан.
— И как она узнала, что я пришел в себя? — удивился я еще
больше.
— Деревня маленькая. Слухи быстро разносятся. Слуги вдовы
сегодня брали муку с мельницы, а работники мельника только и
говорят между собой о том, что вы пришли в себя, ваше
высокоблагородие. Им уже служанка мельника сказала, Регина, которая
одежду вам приносила, на мельнице ее братья работают, — объяснил
Степан.
— А ты что же, уже и моравскому говору научился, раз понимаешь,
что именно про меня они говорили, а не про кого-нибудь другого? —
задал я вопрос денщику.
Он ответил, немного смутившись:
— Они же ваше имя называли, а другого человека по имени Андрей в
этой деревне нету. Тут всего две дюжины дворов.
— Интересно, зачем я понадобился этой особе? — снова спросил
я.
— Этого, ваша светлость, я не знаю, — пробормотал Коротаев.
Я поинтересовался:
— А что эта женщина собой представляет? Какая она, молодая или
старая?
Степан ответил:
— Средних лет особа. Я однажды видел ее издалека, когда она,
сидя в своей бричке, разговаривала с нашим мельником. Недурна
бабенка на вид. Она богатая, всеми окрестными землями владеет.
Мельница тоже ей принадлежит, мельник наш аренду платит.
— И все-таки, я не понимаю, чего ей от меня надо? — снова
высказал я вслух свое недоумение.