Не только дамы, но и мужчины теперь то и дело бросали в мою
сторону взгляды, наблюдая, как я уверенно разрезаю мясо с помощью
ножа и вилки, как осторожно отправляю в рот кусочки пищи, как
аккуратно пережевываю их, совсем не чавкая, в отличие от виконта,
баронета, капитана Годэна, да и некоторых из женщин, как запиваю
вином по глотку, а не залпом. Я же, при этом, удивлялся сам себе,
поскольку раньше не был таким рафинированным эстетом. Похоже,
давала о себе знать память княжеского тела, вышколенного
соответствующим воспитанием аристократических манер.
После третьего тоста, неожиданно произнесенного молодым
баронетом за скорейшее окончание войны и прочный мир, служанки
убрали со стола недоеденные останки поросенка, выставив на стол
новую перемену блюд. На этот раз подали птицу: жирных фазанов и
маленьких куропаток, запеченных с яблоками, грушами и вишнями. Были
принесены и расставлены по столу новые графины, наполненные вином,
которые красиво переливались хрустальными гранями, отражая огоньки
свечей. А пани Бронислава прошла к клавесину и начала музицировать,
играя мелодии Моцарта вперемежку с какими-то еще, мне не
знакомыми.
Под музыку и после четвертого тоста, поднятого виконтом
Леопольдом за процветание родного края, застолье пошло веселее.
Начались разговоры между гостями. И оба ближайших соседа по столу
начали приставать ко мне с вопросами.
— А скажите, князь, эти пятна на вашем мундире, случайно, не от
крови ли? — беспардонно спросил виконт, тыча пальцем в бурые
разводы на моем колете.
Я ответил так же бесцеремонно, не проявив ни грамма
толерантности, да еще и приврав:
— Да! Вы угадали! Это кровь врагов, которая брызгала на меня во
время сражения, когда я пронзал их своим клинком. И я теперь ношу
эти отметины, как награду и напоминание о собственной доблести.
Тут же и баронет задал вопрос:
— И сколько человек вы закололи?
Я коротко произнес:
— Не считал.
А виконт Леопольд воскликнул:
— Как интересно! И как же вы в плен попали?
На что я честно ответил:
— Напоролся в атаке головой на шальную пулю и упал. Наверное, я
бы умер, но меня вовремя заметили и отвезли в лазарет. Сам Наполеон
набрел на меня и распорядился о лечении.
— Сам император? Во это да! — восхитился Влад.
— Что же это получается, князь, наш император Бонапарт спас вас,
а вы не хотите пить за его здоровье? — внезапно вмешался в беседу
капитан Годэн. И тон его показался мне очень недобрым.