А то мне не улыбается застрять там навеки.
Спустился по ступенькам. Чем ниже, тем темнее. В конце вообще
полный мрак. Чтобы видеть, я зажигал спички.
Затем пара поворотов. И я очутился перед дверью. Сбоку в стене
диск. Для открытия выхода.
Но сам тоннель не заканчивался. Углублялся дальше. Я чуток
задумался. Спичка в пальцах погасла. Я остался в полной
темноте.
Эта дверь - это тайный ход наружу. Ведет к лесу, скорее всего.
Через овраг. А вот куда ведет тоннель? Давай-ка я проверю сначала
его. А потом жду дверь.
Я зажег спичку и пошел дальше. По туннелю. Кладка вокруг
кирпичная. Чуть потрескавшаяся. Но надежная. На совесть строил
купец.
В темноте пищали крысы. Но убегали от света. Я их не видел.
Вскоре за поворотом обнаружились ступеньки. Занятно. Получается,
туннель опоясывает весь дом. И куда же он ведет? По моим расчетам,
скоро я должен достичь башни.
Я продолжал подниматься по ступенькам. Очень круто. Кажется, я
достиг уже стены башни. И поднимаюсь по ней.
Спички почти закончились. Я забрался высоко вверх. Где-то на
уровне верхнего этажа башни. И обнаружил площадку. Возле входа
доска с рукоятками. Нечто вроде щитка электропитания. Рядом трубка
с шлангом.
По темноте рука нашла рычаг. Железный, холодный. С облупившейся
краской. Такие стоят на старых заводских станках.
Щелчок получился громкий, гулкий. И тут же что-то зажужжало
наверху. Затарахтело. Звук знакомый - как старый кинопроектор в
сельском клубе. Где я выступал с лекциями по истории. В прошлой
жизни.
Так, стоп. А ведь это и есть кинопроектор. Точнее, целая
система.
Я различил в полумраке металлический корпус аппарата. Потертый
до блеска, местами проржавевший. Трофейный немецкий, из тех, что
привезли после войны.
После сорок пятого такие стали основой кинопередвижек. Крутили
фильмы по деревням. «Свинарка и пастух», «Кубанские казаки».
Луч света ударил в стену. Яркий, почти осязаемый в пыльном
воздухе башни.
Отразился от зеркальной поверхности - старое, местами
потускневшее зеркало в бронзовой раме. Заплясал по комнате,
выхватывая из темноты осыпающуюся штукатурку, паутину по углам,
облезлые стены.
А потом на противоположной стене возникла фигура. Струящаяся,
полупрозрачная. Колыхалась, будто от ветра. Человеческий силуэт в
развевающихся одеждах.
Я хмыкнул. Даже присвистнул от восхищения. Вот и весь фокус с
призраком.