— Товарищ Качалов? — я узнал зама главреда по описанию Аллы.
— Да, это я, — он поправил очки. — А вы кто?
— Элинский. Я дружинник. Помогаю разобраться с пропажей
картины.
— А, та самая картина, — Качалов поморщился. — Нашумевшая
история. Пушков в бешенстве.
— Можно взглянуть на место, где она висела?
Качалов кивнул:
— Идемте. Только главред сейчас занят. Совещание.
В приемной мы увидели Аллу. Она подняла голову от бумаг.
Улыбнулась.
— Евгений! Юра! Как хорошо, что вы пришли!
— Рассказывай, — я присел на краешек стола. — Все по порядку. С
самого начала.
Алла огляделась. Понизила голос:
— Три дня назад брат принес гранки. Около шести вечера. Пушков
был у себя. Разговаривал с каким-то человеком.
— Опиши его.
— Высокий. Невозмутимый. С пронзительным взглядом. В дорогом
костюме. Брат говорит, они спорили о чем-то.
— О картине?
— Возможно. А на следующее утро она исчезла. Понимаешь, — Алла
нервно теребила край блузки, — главред обвиняет моего брата в
краже. Но я точно знаю – он не мог этого сделать.
— А что конкретно на картине? Расскажи подробнее.
— Это небольшое полотно, примерно метр на семьдесят сантиметров.
Называется «Леший в чаще». На ней изображен...
— Лесной дух среди деревьев, освещенных луной, — закончил я за
нее. — И говорят, в полнолуние он словно оживает.
Алла удивленно посмотрела на меня:
— Откуда ты знаешь?
— Скажем так, я сталкивался с подобным случаем. А где сейчас
твой брат?
— В типографии. Внизу.
— Пойдем поговорим с ним, — я поднялся. — Заодно осмотрим
кабинет главреда. Юра, присмотри тут. Послушай, о чем говорят.
— Понял, — Юра подмигнул. — Разведаю обстановку.
История с пропавшей картиной становилась все интереснее. Что-то
подсказывало мне – мы имеем дело не с простой кражей.
И этот таинственный посетитель с пронзительными глазами. Нужно
выяснить, кто он такой. И зачем приходил к Пушкову накануне
исчезновения картины.
Мы отправились к брату Аллы. Юра остался на этаже. Изображал
бедного студента, желающего подзаработать.
Я с Аллой спустился в типографию. Она располагалась в подвале
здания. Всюду шум от печатных станков. Люди торопливо ходили
туда-сюда с кипами газет в руках.
Меня толкнули три раза. Девушку два раза. Никто не
извинился.
Алла зашла в третий кабинет слева по коридору. Я остался ждать
снаружи.
Вскоре девушка вышла вместе с парнем. Сразу видно, что это ее
брат.