- Колин, Питер, Нат! Уступите леди местечко, ну!
Молодые люди не слишком охотно, но перебрались, потеснив
компанию за соседним столом. Нам досталось место в нише у окна,
скрытое от посторонних глаз выступом стены и лимоном в кадке.
Деревце, как ни странно, весело зеленело, а на ветках покачивалось
с десяток недозрелых плодов. Надо думать, у кого-то из хозяев или
прислуги имелась капля-другая крови фэйри, иначе такого в
полутемном и прокуренном зале не добиться.
- Я вам сейчас молочка с медом принесу, - пообещала женщина, не
подумав даже выяснить, чего бы мне хотелось. - А вам, сэр?
- Пиво, - попросил Этан, покосившись на меня.
Я не возражала. Когда еще усталому полицейскому выпадет случай
немного расслабиться?
Подавальщица лишь кивнула и одернула передник. Странная манера
одеваться - три блузки надеты друг на друга, а сверху еще джемпер в
ромбы и толстый кардиган почти до колен - заставляла подозревать,
что у нее не все в порядке с головой. Но свое мнение на этот счет я
попридержала. Зачем обижать добрую женщину?
- Кэбби, - позвал мужчина за стойкой и широко улыбнулся,
показывая выступающие вперед зубы. - Иди сюда!
- Иду, Рэб, - отозвалась она безо всяких эмоций, улыбнулась мне
и зашагала прочь.
- Кролик и капуста? - проговорил Этан чуть слышно. - Кажется, я
догадываюсь, откуда название.
Я только отмахнулась. Занимало меня другое.
- Дорогой, что ты думаешь о...
И осеклась, когда дохнуло холодом и рядом с нашим столиком
возникла тетушка Агнесс.
- Сидите, значит? - призрак сердито колыхался на сквозняке и
хмурил брови. - Вы тут прохлаждаетесь, а этот болван готовит вам
гадость!
Мы с мужем недоуменно переглянулись. О чем это она?
Странно, кстати, как тетушка Агнесс очутилась так далеко от
замка? Не слышала, чтобы призраки могли вольно перемещаться по
деревне.
- Поподробнее, будьте добры, - попросил Этан вежливо. - Кто и
что готовит?
Тетушка Агнесс гневно выдохнула.
- Этот мерзкий Грегори Уотсон! Собирается запеть на сцене эти
пошлые куплеты про свечку и подмастерье!
В голове сами собой всплыли первые строчки залихватской
песенки:
Неробкий подмастерье
Подружку навестил.
Уже зажгли все свечи,
Луны свет ярок был.
Стучится он у двери -
Ах, страсть его сильна!..
Дружка впустила живо
И вновь легла она.1
Погодите-ка... На сцену мы должны выйти вместе. И затяни
Грегори, адресуясь ко мне, уличную песенку о распутном подмастерье
и его веселой подружке, я очутилась бы в аховом положении. Или
влепить ему пощечину, или подпеть, - и то, и другое станет почвой
для непристойных слухов.