Судмедэксперт Яков Вениаминович Ручка был единственным
судебно-медицинским экспертом в Верхнереченске, а ещё по
совместительству единственным патологоанатомом на весь город и
окружающий его район. Поэтому мы могли работать только с ним.
Найти его обычно можно было в морге, обладал он невыносимым
характером, а ещё пил, как три вахтовика после дежурства, и часто
мог явиться на место преступления пьяным в стельку.
Ничего сделать мы ему не могли, потому что работал он не в МВД,
а в Минздраве, и нам не подчинялся. Однажды один следователь
написал на него представление с жалобой. Из Минздрава пришёл ответ,
что меры приняты, беседа проведена, но ничего не изменилось. Оно и
понятно, если его уволить, то город останется вовсе без
судмедэксперта.
— Вот мы и дошли до Ручки, — громко повторил Василий Иваныч,
будто не все это слышали в первый раз. — Ну, чё там случилось,
Яха?
Ручка медленно повернулся к Устинову, смерил его очень
внимательным взглядом и мрачно произнёс:
— Он умер.
Друг друга они не любили. Особенно с тех самых пор, как однажды
Василий Иваныч пришёл в морг, где работал Ручка, откатил каталку с
телом подальше, а сам прикатил из коридора другую, накрылся
простынёй и принялся ждать, чтобы в нужный момент «ожить» с
яростным воплем. Судмедэксперт такую шутку не оценил, Устинова
выгнал, потом три дня заикался и не просыхал от пьянки пару
недель.
Остальных, кто теперь вышел из здания, я не знал. Так как слышал
краем уха о порядках на железной дороге, то догадывался, что эта
троица мужиков в костюмах и тот смуглый парняга в промасленной
спецовке здесь не просто так. Один из них должен быть начальник
депо, другой — главный инженер, а третий — инженер по охране труда,
которому прилетит больше всех, потому что техника труда нарушена в
явном виде, раз кто-то умер. А тот невысокий смуглый парняга в
спецовке — кто-то из мастеров, может, непосредственный руководитель
погибшего.
Всей этой компанией мы пошли через цеха, где что-то гремело,
бренчало, гудело. Тепловозы заезжали и выезжали, кто-то вёз всякие
тяжести на тележках, люди куда-то торопились. Приходилось следить,
чтобы не вляпаться в мазут, который был тут разлит повсюду, и
смотреть, чтобы туда не залез Сан Саныч.
Смотрели на нас все с удивлением, то и дело перешёптываясь друг
с другом. Да, тут точно произошло нечто недоброе и непривычное. А
громогласный начальник депо, высокий лысеющий мужик, вещал так, что
его слышали во всём корпусе: