- Когда скажете, тогда и выйду. Могу
прямо сейчас.
- Тогда есть у тебя какие-нибудь
условия или пожелания?
- Да как будто бы нет.
Лишившись из-за обстоятельств львиной
доли своего лексикона, Ранольд, казалось, и слова-то подбирал с
трудом.
- А у вас, сарр Клименсе?
- Немного. Прежде всего, мне
потребуются надежные перчатки. Такие, знаете, с крагами до локтей,
чтобы избежать случайностей. Еще бы хотелось, чтобы нам
предоставили побольше свободного места.
В течение нашего разговора матросов
на палубе значительно прибавилось, мостик заполнился офицерами, и
даже реи выглядели так, словно «Гладстуару» предстояла постановка
парусов. Привычное зрелище для человека, чье имя заполняет битком
арены.
- Ну и последнее условие: лежачих
ногами не бить, - уже второй по счету шуткой закончил я.
Бургомистр Ландара Огюст Ставличер, в
прошлом корсар, сумевший подняться от юнги до адмирала вольного
братства, в наших спаррингах не утаивал ничего. В том числе и
донельзя грязные, но от этого не менее эффективные приемы.
Например, когда поверженному противнику обрушивают на голову вес
всего тела, и череп нечастного разваливается как глиняный горшок.
Реакция Кодена была соответствующей.
- Постараемся, чтобы до этого дело не
дошло, - с улыбкой пообещал он.
- Коли так, откладывать не будем.
Случиться могло что угодно –
возможно, назавтра прибудет приказ о передислокации эскадры,
заштормит море, произойдет что-то еще, вплоть до того, что на
фрегате объявят карантин, и другого шанса ждать придется долго.В
любом искусстве предела совершенства нет. А чтобы подняться на
очередную ступень по лестнице, ведущей к недосягаемой вершине,
необходима практика с лучшими. Не сложись сейчас, возможно, я всю
оставшуюся жизнь буду пенять себе, что не поторопил события
- Договорились! Но, сарр Клименсе,
ради самого Пятиликого, прошу отнестись к Ранольду со всей
серьезностью: он незауряден, уверяю вас!
- Спасибо.
Мне и в голову бы не пришло, еще и по
той причине, что в какой-то мере успел его оценить. Разминаясь,
Ранольд с легкостью выполнил несколько сложнейших па, а его удары
по воображаемым противникам были что называется – молниеносны. Уже
по одному этому можно было получить достаточное представление об
уровне его мастерства. И тем больше я ждал поединка.
Из предложенных на выбор десятка
абордажных сабель я выбрал ту, что оказалась ближе всего:
несущественная деталь. Чтобы понять балансировку любой из них,
человеку с хорошим опытом достаточно несколько раз ею взмахнуть.
Навыка у меня с избытком, гарды на всех них примерно одинаковы,
впрочем, как и длина клинков. Что слегка смущало – не повторится ли
со мной ли та же ситуация, как и в дуэли с Кимроком? Но я
старательно гнал беспокойство от себя.