- Мори сказала, что сидит за
шахматной доской.
- Да? – странное поведение, если
принять во внимание, что среди гостей была и Люсия.
Сар Штраузен действительно оказался
там.
- Клаус, может быть, осчастливишь
всех своим присутствием?
- Даниэль, как тебе это удалось? – не
обращая внимания на вопрос, он ответил своим. Игра, в которую можно
играть вдвоем.
- Что именно?
- Выбраться из этого положения.
Признаюсь, я и сам долгое время не мог понять, что цугцванг мнимый.
Хотя что-то мне упрямо подсказывало: выход из него все-таки есть.
Затем сообразил, как именно выпутаться, но потерял уверенность, что
правильно запомнил расстановку фигур. Захожу сюда, чтобы убедиться,
и вдруг обнаружил, что правильный ход сделан.
- Точно не мною.
- И кем же тогда?
- Возможно, она сдвинулась от
сотрясения, когда вон тот стол завалился набок.
Я ожидал, что сар Штраузен сейчас
спросит: каким таким образом он смог упасть, но нет.
- Конь?! Через другие фигуры?! Если
не ты, тогда кто этот таинственный умник? Слуга, кто-то еще?
У меня имелась единственная версия,
но я о ней промолчал.
- Не знаю. Пойдем, Клаус. Нам есть о
чем поговорить и помимо шахмат, а мне нужно выспаться перед
дорогой.
Рассвет застал нас уже в пути.
Сотню кавалеристов Курта Стаккера во
главе с ним, Александра сар Штроукка и временно хромого на правую
ногу Даниэля сарр Клименсе. Никаких обозов, и только десять
неперегруженных вьючных лошадей, чтобы при нужде использовать их
заводными.
- Сдается мне, заданного вами темпа
выдержат не все, - сделал заключение в конце первого дня
Стаккер.
- Курт, мы и не ставим себе задачи
добраться, не потеряв по дороге ни единого человека.
Скромно умолчав о том, что мне бы ее
вынести. Я в седле не родился. Натру внутренние поверхности бедер -
вечная проблема неопытных всадников, и тогда останется единственный
выход: пересесть в повозку. Можно себе представить, сколько
насмешек это вызовет по прибытию: «Сарр Клименсе, вы прямо из нее
изволите воевать?» Хуже единственное: «Все, господа,
разворачиваемся: я до крови растер седалище!»
- К завтрашнему вечеру мы должны
достигнуть Кринстада, - продолжил Стаккер. – Это наш первый
этап.
- И сколько будет их всего? – целиком
доверившись его опыту, подробности разработанного Стаккером
маршрута я узнавал в дороге.
-Четыре, сарр Клименсе.