Стелла приняла этот ответ, закусив
щеку изнутри, и выскользнула за дверь.
Та ее часть, что отвечала за эмоции
и привязанность к Блум бунтовала. В конце концов, это нечестно,
имея возможность и влияние, оставить девушку в том же бедственном
положении, что и сейчас. Рациональная же часть соглашалась с
королем Солярии. Полет на Домино — рискованная авантюра.
Стелла практически ничего не знала
об этой планете и вряд ли в библиотеке королевского дворца, даже в
секретном архиве, предназначенном только для глаз правящей семьи,
найдутся подробные карты. Точнее, карты, может и найдутся, но их
актуальность… Ландшафт постепенно меняется с течением времени и в
обычных условиях, а уж на обледенелой планете, пораженной темной
магией — тем более.
Правда, та же рациональная часть
осознавала, что Блум не из тех, кто будет сидеть сложа руки. Она не
примет бездействие, как не приняла его Стелла, узнав о бедствии в
Магиксе. И Блум уж точно ринется на помощь, наплевав на возраст,
отсутствие сил и риск. Задача Стеллы — снизить угрозу для жизни
подруги до минимума и при этом не попасть в опалу аристократов.
Ну и головоломку ей подкинуло. Вот
же блеск…
***
В зал совета Стелла вошла под руку с
отцом за пятнадцать минут до назначенного срока.
Незадолго до этого принцесса
заглянула к Блум и проинструктировала ту насчет возможных
расспросов.
— Буду отсутствовать какое-то время,
— предупредила Стелла. — Постарайся не выходить из нашего крыла до
моего появления — все необходимое принесут горничные. Звони в
колокольчик, не стесняйся. Здесь никто чужой тебя не потревожит… в
теории. Но если вдруг все же пристанут с вопросами, прикидывайся
идиоткой. Ты ни о чем не в курсе.
— Да я и так не в курсе, — пожала
плечами Блум, сонно моргая.
И явно вознамерилась зарыться
обратно в подушки, едва Стелла покинет комнату. Принцесса даже
позавидовала — ей сон пока не светил.
Почти сутки без полноценного отдыха
давали о себе знать, но Стелла по-максимуму использовала помощь
звезд и луны (а еще животворящее действие кофе), так что выглядела
почти бодрой.
Принцесса до предрассветного сумрака
штудировала древние фолианты, от которых несло негативной энергией.
Нет, она конечно знала, что и на Солярии — обители солнца и светлой
магии — имеются темные пятна, но чтоб ритуалы жертвоприношений,
проклятия на крови и прочая запрещенная деятельность… Правда,
Стелла не сказала бы, что фолианты действительно кто-то
использовал. Находились они в беспорядке и в идеальном состоянии,
будто и не открывал никто. Создавалось впечатление, словно их
копировали без разбора, просто чтобы завладеть хоть какой-то
информацией.