— Ха-ха-ха!!! Как-как, Александр Яковлевич? За один
день?!?..
— На самом деле за полгода, Николя. Просто, пока заливали
фундаменты всех зданий военного городка, в Военведе все никак не
могли утвердить его общий проект. Затем все же дали отмашку на
начало работ — и тут же начали вносить изменения. Потом долго
согласовывали всякие мелочи вроде ширины дорожек, и перекидывали
проект по различным инстанциям... Все это время работы шли в три
смены. Ближе к концу лета стало известно, что министр Куропаткин
будет проездом в тех местах, и у наших фортификаторов сей же час
пригорело пониже спины: они ведь прекрасно понимают, кого я назначу
виноватым в срыве военного контракта! Все разрешения и согласования
мне прислали курьером двадцатого августа, затем приехала приемочная
комиссия...
— А что было потом?
— Хм? Ну, где-то спустя месяц после той истории мне пришлось
долго объяснять министру, как я смог всего за семь дней построить в
чистом поле дивизионный военный городок, с приданными ей
артиллерийскими парками...
Когда в Красную гостиную московского дворца Юсуповых вошла его
хозяйка и ее гость, под высокими потолками залы уже успели
затихнуть последние отзвуки недавнего смеха — источником коего была
небольшая компания, собравшаяся вокруг овального стола. Княжна
Надежда Николаевна, княжич Николай Феликсович, и давний друг семьи
Александр Яковлевич спокойно и учтиво поприветствовали
новоприбывшего: вот только лицо и шею шестнадцатилетнего Николя
густо покрывал предательский румянец, а девятнадцатилетняя Наденька
совершенно не оправдывала своей «ледяной» репутации. Нежные щечки
мило пунцовели, в глазах плескалось веселье и целая куча бесенят,
коралловые губы еще не успели оправиться от недавних улыбок...
Снежная королева была так хороша, что нежданный гость на пару
мгновений откровенно на нее залип — не заметив мимолетной гримассы
княжича, которому не понравилось такое откровенное внимание к его
личной персональной тетушке.
— О чем вы так увлекательно беседовали, Николя?
Поправив шейный платок, белеющий на жемчужно-сером фоне
домашнего костюма, наследник фамилии тут же признался:
— Александр Яковлевич расказывал про пять неизбежных стадий,
сопровождающих любое военное строительство: шумиха, неразбериха,
поиск виновных, и-и...
— Наказание невиновных и награждение непричастных.