Молодая княжна хоть и молчала, но делала это крайне
выразительно. К тому же, серо-зеленые глаза на чуточку румяном лице
выдавали ее живейший интерес.
— Нет, у него были иные развлечения. Вы, Николай, временами мне
очень его напоминаете... Знаете, к вашему деду очень подходило одно
определение моего знаменитого тезки-пиита: «быть можно дельным
человеком, и думать о красе ногтей». Николай Борисович прекрасно
управлялся со всеми делами семьи, отлично разбирался в искусстве и
живописи, сам весьма недурно рисовал и сочинял музыкальные
произведения — и одновременно был весьма хорош по дипломатической
службе.
Наткнувшись на построжавший взгляд обожаемой родительницы,
наследник героически промолчал, яво отложив расспросы на более
удобное время — что же касается Надежды, то на ее лицо легла тень
печали по любимому отцу. Меж тем, Сияние заметила грусть
младшенькой, и поспешила развеять ее проверенным средством:
— Так чем же закончилось дело с господами, что столь опрометчиво
купили участки земли близ ваших будущих предприятий, князь?
Чуть пожав плечами, очень крупный промышленник легко
признался:
— Я уже привык, что за каждым моим начинанием следит множество
глаз. Так что эти рыбы-прилипалы приобретали свои десятины по
сильно вздутой против обычного цене — и лишь по прошествии времени
узнали, что я изначально не собирался строить свои заводы
непосредственно в городах. Специфика большого производства
изначально подразумевает определенный простор, так что я без лишней
огласки и сильно заранее приобрел участки земли в трех-четырех
верстах от пригородов... Оно и для свежести воздуха полезно.
Мимоходом расправив складки на своем домашнем платье (иные
аристократки не постеснялись бы в таком и на большой прием выйти!),
княгиня Юсупова поддержала дорогого гостя:
— В самом деле: в столице из-за множества фабрик и заводов
временами просто невозможно дышать!
Промышленный магнат на сию ремарку лишь согласно склонил
блондинистую главу — промолчав о том, что продавцы-спекулянты
городской земли и «вкусных» участков в пригородах были в
большинстве своем его людьми, изначально «заряженными» на такую
продажу. Как и о том, что благодаря столь щедрым инеравнодушным к его начинаниям людям он теперь сможет
построить на четыре-пять заводов больше. Меж тем, расслабившийся в
приятной компании благожелательного взрослого мужчины,
шестнадцатилетний княжич живо поинтересовался: