Вряд ли я тут первый такой умный, но
всегда оставался шанс, что у остальных просто не дошли до этого
руки.
Все шагающие до меня появлялись здесь
также – беспомощными, обнаженными, в полной темноте. Да, в итоге,
мои предшественники сумели обустроить и это мрачное место.
Кумулятивный опыт тысяч миров не мог не сказаться. Но у них явно не
могло хватить времени на все.
Лучше я за день проверю десяток
лишних, пусть и диких, гипотез, чем пробью тоннель еще на палец
вглубь. Тем более свою лепту в коридор Надежды в это раз я уже
привнес.
Пещера, к которой они когда-то
пробились, не отличалась шириной – может метров пять от стены до
стены, в среднем, где-то больше, где-то меньше. Достаточно
комфортная ширина, чтобы никто и не думал ее расширять дальше, но
недостаточно широкая, чтобы обустроить здесь какую-нибудь
мастерскую.
Если в ней когда-то и текла вода, то
те времена прошли давно.
Она была длинной – почти сотня
метров, полторы сотни шагов, в нее врезался коридор, наискосок.
Длиной пещеры воспользовались в полной мере, хоть она и уводила в
сторону от выбранного направления. Лишь в самом ее конце
рукотворный тоннель возникал вновь – и уходил дальше. И дальше.
Я очень живо представлял себе того,
чей удар кирки в какой-то момент прорубил дыру, провалился в эту
драгоценность. После того, как он расчистил дорогу, забрался
внутрь, осветил стены этой пещеры, прошелся по ней, понял, что
своим везением сэкономил себе и своим собратьям десятилетия
труда.
Думаю, такие удачи случались здесь
нечасто.
Очень хотелось повторить.
Меня интересовало пару обвалов,
которые никто не разобрал, и по которым я мог подняться немного
повыше, осмотреть потолок.
Нужно соблюдать осторожность. Без
обуви, без одежды все это оказывалось в разы сложнее, чем могло
бы.
Я забрался по одной из каменных куч,
для начала не самой большой. Камне даже не растащили – они не
мешали проходу, а для дела камней здесь хватало и без того.
Взобравшись, я понял, что высоты кучи
недостаточно, чтобы рассмотреть потолок. Свет до туда не доставал.
Это притом, что я даже не знал в точности, что именно ищу. Может –
лаз? Вполне возможное дополнительное ответвление куда-нибудь в
сторону, вверх, которое позволило бы как минимум расширить границы
нашей священной обители.
Это не было невероятным. Пещера ведь
здесь откуда-то взялась. Почему бы ей и не продолжиться куда-нибудь
еще.