Принц собирался быстро: отобрал смену
белья, захватил деньги и оружие, а после заставил одного из слуг
продать свою одежду. Выдумал, что хочет выбраться в город на
свидание к приглянувшейся девице, и для этого ему нужно скромное
одеяние. Слуга ни о чем не спрашивал, пусть и выглядел удивленным.
Всем известно: с принцами не спорят. Лучше сразу сделать, как они
хотят.
После этого Арман оставил слугу
дежурить у своей спальни. Он должен был всем отвечать, что его
высочество плохо себя чувствует и решил рано лечь спать. А Арман
переоделся и вышел по коридору для слуг. Ему навстречу даже никто
не попался. Сложность возникла только на конюшне: пришлось сначала
долго ждать, пока уйдет конюх, потом собственноручно седлать лошадь
и, наконец, аккуратно вывести ее из стойла, чтобы никто не
заметил.
Отведя лошадь чуть в сторону от
конюшни, Арман закрепил дорожный мешок, запрыгнул в седло и поехал
к воротам замка.
- Эй, ты кто такой? – окликнул его
стражник, уже собиравшийся запереть ворота на ночь.
- Слуга его высочества Армана, -
ответил принц, скрывая лицо под капюшоном плаща. – Везу записочку.
Сами понимаете, какого содержания. И мне велено
поторапливаться!
- Так до утра потом во дворец не
попадешь.
- Что поделать? Заночую в городе,
вернусь на рассвете. Думаю, дама тоже не напишет ответ слишком
быстро.
- Что ж, проезжай.
И Арман помчался к огням ночного
города. Получилось! Он выбрался из дворца. Еще сутки – и снова
окажется на Утреннем поле, а оттуда поедет в Тиранор. Но где искать
пропавшего принца? Арман даже не знал Лорена в лицо. Предполагал
лишь, что тот похож на брата. Однако это могло оказаться не
так…
«Ничего, первый Верфальт подскажет»,
- подумалось принцу. Главное – добраться в Тиранор. Ведь существует
где-то городишко из его снов, в котором когда-то Верфальт и Леодар
вели исследования разломов. Надо только его найти.
А ночь выдалась темной и холодной.
Арман давно оставил позади городские стены, вокруг потянулся
пролесок. Стучали лошадиные копыта, где-то ухала ночная птица. Как
скоро его начнут искать? Успеет ли он пересечь границу раньше, чем
люди отца его настигнут? Надо успеть!
И Арман подгонял лошадь, даже не
задумываясь о том, чтобы остановиться и отдохнуть. Лишь в районе
обеда он позволил себе спешиться на постоялом дворе, наскоро
перекусил, попросил накормить лошадь, а после готовился продолжить
свою безумную скачку.