— Это
плохо — ведь теперь, поставив «своего» шахиншаха, мы с персами
стали союзники. Вообще в армии шаха есть иностранные
офицеры?
— Да, они
появились с воцарением Каджаров. Хотя французские офицеры,
находившиеся в службе его шахского величества, действительно
старались образовать войско, не жалея самых энергических
восклицаний при обучении солдат, однако все что-то не
ладилось!
Насмешливо улыбавшийся всё это время Аркадий
Суворов, утолив к тому времени свой молодой аппетит, тоже решил
рассказать о своих персидских впечатлениях. Судя по всему, он
полностью разделял мнение своего шефа о персах.
— Как-то
раз, приметив впереди себя караул, который занимался вечернею
зарею, я поехал к нему, и увидел совершенно курьезные вещи!
Несчастный барабанщик и два или три флейщика, нисколько не думая о
том, что все они заняты одним и тем же делом, играли военную музыку
всякий по-своему, без малейшего уважения к такту и гармонии. В это
же время караул, которому они играли, стоял под ружьем,
выстроившись в наикривейшую изо всех возможных линию, и представляя
собой самое беспорядочное целое, какое только можно вообразить.
Иные стояли, сложив под ружьем руки, другие почесывали в голове, и
так далее. Наёмный офицер, толстый рыжий англичанин, стоял сбоку и
командовал ими по-персидски, перемежая речь свою типическими
британскими «годдемами». И было отчего! По пробитии зари, он
прокричал им громко : направо! И тут пошла каша неизъяснимая:
цельные обороты и полуобороты, обороты на право и на лево, на
лево-кругом, все это смешалось вместе; музыка, состоящая из
множества флейт и барабанов, больших и маленьких, грянула изо всей
мочи, и караул двинулся с места в таком же порядке, в каком стоял
на месте. Все русские, при том присутствовавшие, покатывались со
смеху, а англичанин, и так уже весь красный от местного солнца,
просто-таки побагровел!
— А что у
них с кавалерией, артиллерией? — продолжал расспрашивать
я.
Бонапарт,
будучи артиллеристом, разумеется, начал с последней:
— Увы,
также скверно, как и со всем остальным. Верблюжья артиллерия,
кажется, может быть признана оружием совершенно бесполезным, как по
неправильности своих выстрелов, так, и по недостаточной силе
снарядов, не говоря уже о той ужасной медленности, с какою она
действует. Унификация, столь нужная по современным условиям боя,
совершенно отсутствует, и, судя по всему, персы даже не понимают,
что это такое! В одной батарее могут быть рядом новая французская
шестифунтовка и древняя железная кулеврина уникального калибра.
Выучка артиллеристов разн