— Я... я не все слышала, — снова
повторила Матильда и вернулась в круг.
— О великий Эрпос, она еще молода и
неопытна, к тому же полукровка и не знает наших традиций. Прости ее
неуверенность. Она подтвердила мне слова, сказанные Демьяном. От ее
имени я киваю и подтверждаю их слова, становясь третьим свидетелем,
— сказала уродливая женщина, поклонившись и вступая в круг. Она
больно ударила Матильду локтем в бок, отчего та закашлялась и
согнулась.
«Какие-то звери, а не гномы! —
пронеслось у меня в голове. — Где же те милые создания из
"Белоснежки"?»
Передо мной стоял народ, сильный и
волевой, готовый разорвать меня на части за любой неосторожный
взгляд. Что сделало их такими? Что случилось, что они из мирного
народа превратились в дикое племя? У меня не было опыта общения с
ними, но легенды и истории, которые я слышал, наверняка
существовали не просто так. Откуда-то ведь пошло их сказание в
нашем мире. Никто бы не описал их как стадо дикарей. Трудолюбивые,
мастера на все руки, добродушные, живущие под землей — где же все
это?
— Я принимаю тебя третьим! — громко
заявил Эрпос, седовласый гном. — Есть ли у тебя что сказать в свое
оправдание? — обратился он ко мне.
— Если это имеет значение, я отвечу,
— произнес я с тяжелым вздохом.
— Имеет, чтобы мы могли записать
последние слова казненных в наши великие книги, — ответил мне
Эрпос, пристально глядя мне в глаза.
— Сестра, — внезапно выкрикнул Толик,
со слезами в глазах. — За что?
В этот момент мое сердце болезненно
сжалось. Слеза, которую я сдерживал, все же покинула меня. С трудом
собравшись, я заслонил Толика и сказал:
— Вина лежит только на мне. Прошу,
отпустите его.
— Это не тебе решать, — немного
растерянно ответил Эрпос. — Ты вообще понимаешь, что натворил?
— Я знаю, что вы совершаете серьезную
ошибку, — ответил я. — Вы устраиваете самосуд, поверив трусливым
речам ваших сородичей. Кем вы стали? Осталась ли в вас хоть капля
достоинства тех уважаемых гномов, ваших предков? Вы превратились в
племя уродцев с низким уровнем мышления. Земля дала вам силу, но
она же ее и отберет. Магия не дарует ее недостойным, и поверьте, не
сегодня, но справедливость восторжествует, как только вы превысите
лимит кровавых деяний!
Мне казалось, что моя речь напоминала
ремейк какого-то фильма, но злость внутри меня не утихала. Я здесь
недавно и знаю об этом мире немного, но из того, что успел
услышать, смог, как мне кажется, сделать правильные выводы. Может,
моя память и не идеальна, как у рыбки, но моя голова устроена так,
что запоминает самое важное, раскладывая все по полочкам сознания.
И в нужный момент мои мысли соединяются, словно пас в баскетболе. В
этот момент, произнося свою речь, мне было все равно на всех и на
все! Я кипел от негодования и даже ощутил, как от земли начала
поступать в меня энергия. Это немного испугало меня, но тут я
услышал голос Каспера.