Девочки подружились, и Элен стала часто навещать новую подругу. У ровесниц было много общего. Обе девочки любили читать романы и ненавидели английский язык, который усердно вдалбливала в их хорошенькие головки старательная мисс Грей. Успехи Мари в изучении языка были лучше, что очень радовало Шарлотту и огорчало Элен.
Варвара Семеновна была признательна дочери господина Калитина за заботу об её племяннице. Ей очень нравилась эта почтительная и искренняя барышня. В ней не было той ершистости, которую она старалась подавить в характере своей племянницы. Общение с Элен пошло на пользу Мари, она стала менее замкнутой и более мягкой.
8. Глава 8
Прошло полгода, прежде чем Маше разрешили ходить. Поначалу это давалось с трудом, но упорства Марии было не занимать. Доктор Шторх велел делать девочке массаж и специальную гимнастику. Уточнив, что и как именно надо делать, Варвара Семеновна стала делать племяннице массаж сама.
С наступлением весны Маша уже могла сносно ходить, лишь немного прихрамывая. Но доктор Шторх уверил, что постепенно хромота пройдет, и колено перестанет беспокоить. Каким же счастьем была для Маши возможность выйти на улицу, вдохнуть полной грудью напоенный весенними ароматамивоздух!
Элен пригласила Машу в гости, пообещав приехать за ней в экипаже, а после визита отвезти домой. Принимая приглашение в дом Калитиных, Маша так обрадовалась, что сначала и не подумала о том, что ей нечего надеть. Сейчас же девочка пребывала в смятении. Пока она болела, о нарядах можно было не заботиться. Начав вставать с постели, Маша поняла, как сильно подросла она за время болезни. Платья не только стали коротки, но ещё узки в груди и бедрах, настолько изменилась её фигура. Из зеркала на неё смотрела уже не девочка, а юная девушка. На помощь пришла Варвара Семеновна. Она достала из сундука привезенные из Покровского платья Машиной маменьки. Наряды были уже впору рослой девочке, но фасоны их были совсем неподходящими для юной барышни. Пришлось выбрать самое скромное из имеющихся платьев, прикрыв смелый вырез на груди кружевной косынкой. Маша лишь вздохнула, поняв, что впереди её ждет немало работы по переделке гардероба.
С того злосчастного дня, когда Маша повредила ногу, она ни разу не была в том укромном месте, которое прежде так любила. Зато уже несколько раз была в гостях у Калитиных. Одна её мечта сбылась – она оказалась по ту сторону пруда, среди обитателей усадьбы!