Увлеченные разговором барышни не заметили подошедших к беседке братьев Мещерских, которые с интересом смотрели на них и слышали окончание их разговора. Владимир кашлянул, чтобы выдать своё присутствие.
- Милые барышни, не желаете ли вернуться в дом? Сидеть на ветру становится прохладно. Не откажите в любезности составить нам компанию на обратном пути.
- С удовольствием! - хором ответили девушки и рассмеялись.
Борис, широко улыбаясь, галантно подал руку Шурочке, а Владимир – Леночке.
- Прошу прощения за то, что невольно подслушали Ваш разговор. Надеюсь, Александра Ивановна, мы встретимся на одном из балов в столице, и Вы не откажете мне в удовольствии танцевать с Вами. Я уверен, что Вы будете там самой красивой девушкой, – флиртовал Борис с Шурочкой, щеки которой вспыхнули, как маков цвет.
- Вы смущаете меня, Борис Андреевич. Но я не отказалась бы потанцевать с таким блестящим офицером, – не осталась в долгу Александра, а после короткой паузы добавила с хитрой усмешкой, – если, конечно, в моей бальной книжке будет свободное место.
Элен и Владимир немного отстали от весело болтающей парочки.
- Владимир Андреевич, а отчего Софья Петровна нынче не приехала? – поинтересовалась девушка.
- Матушке немного нездоровится. Но доктор сказал, что ничего серьезного, – ответил Владимир. – Леночка, а Вы повзрослели за тот год, что мы не виделись. Нет ли у Вас вестей от Алекса, вы ведь были дружны с ним? Может быть, он пишет Вам? – пытливо глядя на неё, спросил князь.
Элен коротко взглянула на него, и тут же опустила ресницы. Врать, глядя в его внимательные глаза цвета неспелого крыжовника, она не могла.
- Нет, я не знаю, где сейчас Алекс. Я очень скучаю по нему, – тихо произнесла девушка.
- Не грустите. Будем надеяться, что с ним всё в порядке, и он скоро объявится. Мне жаль, что я расстроил Вас.
Владимир отломил от куста, посаженного около мраморной скамейки, маленькую розочку и протянул её Элен. Девушка взяла цветок, немного смутившись, когда её пальцы коснулись его руки.
После чаепития гости начали прощаться.
10. Глава 10
На следующий день за завтраком Лена попросила у отца разрешения отменить занятия с мисс Грей. Ей хотелось бы съездить за Машей и пригласить её в гости, ведь девочки не виделись уже две недели. Отец не возражал, поскольку сам намеревался отъехать из дома по неотложным делам. Элен клятвенно обещала мисс Грей завтра наверстать всё упущенное, а сегодня ей хотелось бы отдохнуть после вчерашнего приема и поделиться впечатлениями с подругой.