— Доброго пути, мисс. Жаль, что вы не заглянули ко мне
раньше.
— Жаль, — согласилась я, делая знак Тому, что мы уходим.
— Мисс Элейн?
— Да? — развернулась я с интересом глядя на мужчину.
— Вы будете на балу в честь принца?
— Пока не знаю, сэр.
— Я буду на последнем, — доброжелательно кивнул он, — там, где
будет объявляться о помолвке. Буду рад там с вами встретиться.
Я с улыбкой кивнула.
Уже на улице я оценила весьма уставший вид слуги и сжалилась.
Ведь он до этого уже разыскивал повозку для мачехи, которая где-то
в этом же небольшом городке гуляет с Дризеллой по портнихам.
— Том, поезжай домой. Самое главное мы сделали. Теперь я хочу в
банк сходить по поводу моего наследства.
— Как же я вас брошу? — всполошился он, впрочем, еле стоя на
ногах.
— Едь домой, — строго велела я, нахмурив брови.
А потом ещё проверила, чтобы повозка с мужчиной благополучно
скрылась в конце улицы.
Только я собралась поинтересоваться у первого встречного, где
здесь находится банк, как из-за угла вынырнул экипаж и на полной
скорости понёсся вперёд, прямо в мою сторону.
Напротив конторы нотариуса было довольно милое ателье, перед
которым маленькая девочка играла с собакой.
Всё произошло так быстро, что я даже не успела до конца понять
происходящее:
Собака, до этого играющая с девочкой, залаяла на повозку. Лошади
от неожиданности взбрыкнули и, сбившись с шага, врезались друг в
друга, ударившись в бок собственного экипажа. От него на полной
скорости отлетело колесо, а карета с треском ударилась о мостовую и
боком понеслась прямо на ребёнка.
Я всё это заметила лишь мельком, кинувшись вперёд и в последний
момент перехватив девочку поперек талии, а затем отпрыгнув прямо в
открывшуюся дверь ателье.
Послышался глухой удар о стену и звон разбившегося стекла.
Ребёнок на моих руках завопил, как сирена, а я облегчённо
выдохнула.
Живы!
Нас окружили какие-то люди. Плачущая женщина вырвала у меня из
рук девочку и, не переставая рыдать, зацеловала её от макушки до
пяток.
Показался злой, как чёрт, возница экипажа и попытался поймать за
уши испугавшую лошадей собаку. Та с радостным визгом бросилась
наутёк, увлекая за собой сыплющего ругательствами мужчину. Из
кареты выпрыгнуло двое мужчин, по счастью, совсем не пострадавших,
закутанных по самые макушки в серые плащи. Один из них сразу
подскочил ко мне и помог подняться на ноги.