- Я в самом деле готова на все. Я не боюсь крови, не боюсь
работы, я готова что угодно делать, если только это поможет мне
очистить доброе имя моего отца и найти ответы на вопросы.
Сыинтин облокотился на столик, подпер щеку рукой, и рассматривал
ее внимательно. Под этим взглядом сделалось не по себе, к тому же
Чжаншан обнаружила, что один глаз у мужчины очень темный, почти
черный, а второй — со странными зеленоватыми искрами.
- «Что угодно» определение очень скверное, барышня Чжан, -
сказал он наконец. - Я в самом деле могу попросить «что угодно»:
исполнять самую грязную работу, совершить преступление.
- Вы служите в городской Управе, - покачала головой Чжаншан.
- Вы очень наивны, барышня.
Поднявшись так быстро, что она не уловила это движение, мужчина
вдруг навис над ней. Косицы, украшенные белыми бусинами, ударили ее
по лицу. От Лу Сяо пахло полынью, этот запах всегда сопровождал
работавших в мертвецкой и гробовщиков и накрепко ассоциировался с
ними, очищая воздух и изгоняя нечисть. Чжаншан любила этот горький
аромат, и потому совершенно не могла испугаться, несмотря на то,
что сыинтин в эту минуту выглядел вполне угрожающе. Он был высокий,
широкоплечий, кажется вдвое ее старше, мужчина в конце концов, но
Чжаншан вдыхала аромат полыни, и этот запах ее успокаивал.
- Я могу потребовать спать со мной, - рука с длинными пальцами и
аккуратными ногтями коснулась ее шеи бесцеремонно. - Доброе имя
вашего отца стоит вашего доброго имени?
- Да, - решительно ответила Чжаншан.
- Нет.
Мужчина отстранился, запах постепенно рассеялся, и она сразу же
начала по нему скучать.
Постояв немного в раздумьях, Лу Сяо кивнул каким-то своим
мыслями, после чего развернулся, бросив на ходу:
- Идите за мной.
Идти пришлось далеко, через несколько коридоров и галерей этого
огромного пустого дома, служившего когда-то целой семье. Сейчас
повсюду лежала пыль, в углах скопилась паутина, и лишь некоторые
комнаты, через которые они проходили, выглядели достаточно
пристойно. Одной из таких оказался просторный кабинет. В центре его
на столе стоял изящный бронзовый дидуни1, скорее декоративный, чем
полезный в этих краях, где о землетрясениях не слышали уже
несколько сотен лет. Вдоль стен высились книжные шкафы почти до
самого потолка, забитые тетрадями и свитками, в которых на первый
взгляд нелегко было отыскать нужный. Впрочем, хозяину много времени
на это не потребовалось. Он снял с одной из полок коробку, вытащил
пару свитков и положил на стол, после чего кивнул на кресло.