ям, знакомым по
столице. Однако тут было достаточно чисто, продукты радовали
свежестью, и на Чжаншан не смотрели косо, с подозрением или с
жалостью, как было, если она покупала продукты ближе к дому.
Со стороны они походили, должно быть, на пару кумушек,
остановившихся, чтобы поболтать. Чжаншан старалась, чтобы ни в
одежде, ни в манере держаться ее не заподозрили благородную
девушку, сейчас это привлекло бы излишнее внимание. Поэтому,
повесив корзину с овощами на локоть, она взяла Чжами под руку и
бодро потащила ее туда, где торговали засахаренными орехами,
любимым их лакомством.
- Куда ты пропала! Мы должны были встретиться четыре дня
назад!
Строго говоря, договоренности как таковой не было, но Чжаншан
полагала, что, проверив свою догадку и изучив дом покойного
аптекаря, Чжами немедленно отправится на встречу. Где будет в это
время Чжан Шан, служанка прекрасно представляла. И, зная свою
госпожу и подругу достаточно хорошо, она должна была понимать, что
та найдет способ остаться в доме сыинтина и отыскать ответы на свои
вопросы.
Впрочем, все закрутилось слишком быстро, и события последовали
чересчур странные, если не сказать — причудливые. Одно похищение
тела аптекаря из Управы чего стоило.
- Сложно все в двух словах сказать, - вздохнула Чжами. - Идемте
госпожа... Чжан. Присядем в тенечке.
Купив по бумажному свертку с засахаренным миндалем, они
устроились на узкой, шаткой и ужасно неудобной скамеечке,
сколоченной кем-то из остатков ящиков. Судя по расположенной рядом
коновязи, обычно пользовались ею разносчики и извозчики. Место было
тихим, достаточно укромным, и говорить тут можно было не таясь, не
боясь привлечь к себе излишнее внимание. Чуть поодаль на подобной
скамеечке сплетничали девушки в форменной одежде какого-то
трактира, лузгая семечки, и то и дело с их стороны долетал веселый
смех.
- Я устроилась к Хан Яну в услужение, - сообщила Чжами после
небольшой паузы, продемонстрировав увесистую корзину. - Кухаркой и
служанкой, ну и помогаю в лавке по мелочи, хотя там у него хватает
работников. Стою за прилавком, пока его люди заняты описью
наследства.
Чжаншан схватила подругу за руку.
- Это опасно!
- Конечно, - кивнула Чжами. - В семье Хан все поголовно уверены,
что именно Хан Ян убил брата, а потом похитил тело, чтобы замести
следы. Затея на мой вкус довольно безумная, но... им виднее, они
Хан Яна знают лучше.