До широкого темного проема, ведущего вглубь горы, они не дошли
всего несколько шагов. Начало стремительно темнеть, словно бы тень
скалы раздалась до небывалых размеров. В толпе послышались
испуганные выкрики. Чжаншан толкнули в плечо, затем в спину.
Оступившись, она лишь чудом сумела устоять на ногах, и то лишь
благодаря тому, что плотная перепуганная толпа подхватила ее, точно
приливная волна, и потянула назад к выходу. Послышались звуки
колокола и зычные голоса служителей, но разобрать слова не
получалось из-за испуганных выкриков. Паника охватила паломников, с
легкостью передалась обычно рассудительной Чжаншан, и все о чем она
могла сейчас думать — это спасение.
Толпа волокла ее за собой, точно угодившую в волну ракушку,
протащила через площадь, через ворота на узкую улицу, где стало еще
теснее и темнее. Со всех сторон слышались нечленораздельные
выкрики, полные ужаса.
Неизвестно, как далеко бы она оказалась, и осталась ли цела,
если бы не Лу Сяо. Его высокая фигура, заметная многим, заставила
людей расступиться, и спустя мгновение Чжаншан оказалась в его
объятьях. Обнимая ее за плечи, сыинтин начал решительно
прокладывать путь через толпу, не обращая внимание на крики, полные
страха и возмущения. Пару раз им вслед послышались грубые
оскорбления и даже обвинения в колдовстве, но Лу Сяо не обращал на
это внимание, спокойно пробираясь к выходу из квартала.
Постепенно начало светлеть, и толпа поредела. Запрокинув голову,
Чжаншан увидела, как медленно на небосклон возвращается солнце, с
которого сходит черная тень.
Затмение. Это просто затмение.
Чжаншан облегченно выдохнула. Мир снова стал разумным, паника
прошла, да и на улицы потихоньку возвращалось прежнее деловитое
спокойствие.
- Теперь жди беды... - пробормотал Лу Сяо, разглядывая небо.
- Это просто небесное явление, - Чжаншан постаралась, чтобы
слова ее не прозвучали снисходительно, еще и потому что сама она
минуту назад поддалась панике и не имела никакого права судить
других. - Достаточно заурядное и предсказуемое.
- Только не здесь, - покачал головой Лу Сяо. - В Бьяншене этому
непременно найдутнезаурядное объяснение. Еще до сумерек
разговоры расползутся по городу, и звучать будут достаточно
удивительно. Сейчас нам лучше вернуться домой.
Чжанщан обернулась и бросила взгляд на скальный массив,
окутанный дымом. Казалось, даже сюда ветер приносит сладкий,
тяжелый аромат храмовых благовоний. Идти туда она не хотела, но все
же задала вопрос: