Кто-то пробормотал короткую молитву и нарисовал пару отводящих
зло знаков. К этому Лу Сяо привык, и подобное давно уже не вызывало
ничего кроме безразличия. Что бы он не делал, он не мог поменять
мнение этих людей о себе или их суеверные представления о мире. Для
них он всегда будет представителем нечистой профессии, который
слишком тесно общается с темным миром смерти. Местные жители до сих
пор верили, что за ним, как за гробовщиками, следуют тени
усопших.
Куда хуже были разговоры, которые непременно начинались, когда
люди вокруг свыкались с его присутствием, и в них пробуждались
любопытство и жестокость. Тогда они начинали обсуждать старую
кровавую историю, которая, несмотря на то, что прошло уже почти два
десятилетия, все еще вызывала боль.
Лу Сяо надеялся закончить есть до того, как кто-нибудь в
трактире поднимет эту тему.
Впрочем, ему никогда не везло.
1Чэньша — красный минерал (местный аналог киновари), который
используют в изготовлении красителей, некоторых лекарств, а со
временем также приспособят и для создания храмовых зеркал. Минерал
очень ценный, его добыча регулируется государством
2Шичжан — городской глава, управляющий небольшим городом
3Уму — местное эбеновое дерево. Произрастает главным образом на
юге, обладает повышенной твердостью. Как правило из него
изготавливают различную храмовую утварь и реликвии, но также могут
использовать и для обшивки стен
4Пионовый дом — изысканное название для борделя, которое
считается допустимым употреблять в разговоре. Любые другие варианты
считаются как правило неприличными
Когда в трактире появился высокий худощавый мужчина весьма
примечательной наружности, все разговоры сразу же смолкли.
- Вот еще принесла нелегкая! - проворчала хозяйка, дородная
госпожа Сулинь, выставляя на стол перед Чжаншан и Чжами плошки с
рисом и закусками. - Чтоб ему пусто было, демону окаянному!
- Кто это? - спросила Чжаншан с любопытством.
Мужчину этого она где-то видела, но мельком, и потому запомнила
только самые яркие детали: волосы, заплетенные во множество
косичек, и темно-бордовый халат с причудливой диковатой вышивкой.
Сейчас, рассматривая строгое, угрюмое лицо, жесткое, с высокими
скулами, выдававшими кочевую степную кровь, Чжаншан подумала, что
такого человека бы, пожалуй, не смогла забыть. В нем было нечто
необычное.