— Мисс Антис, вам придется подождать, — одной фразой она
заставила меня нервничать.
— Но профессор Барнс сказал зайти к нему сразу, как я заселюсь в
комнату, — немного растерявшись, говорю я.
Чувствую, как ладони начинают потеть, а вот рту предательски
пересыхает от волнения. Секретарша слегка надувает губы.
— Милая, вы как? Успели уже устроиться, разложить вещи? — она
опирается локтем на стол и кладет подбородок на руку, делая очень
«искреннее» сочувствующее выражение лица. — Как бы вам не пришлось
их снова собирать.
И ее губы расплываются в едкой ухмылке.
Я закусываю губу и хмурюсь, пытаясь понять, к чему она
клонит.
— Ах, да, — «внезапно» вспоминает она. — Вы же еще не живете в
академии, поэтому еще не в курсе. С сегодняшнего дня профессор
Барнс освобожден от своей должности и у нас новый ректор.
Сердце уходит в пятки, в ушах начинает звенеть, а пальцы рук
холодеют. Как так? Неужели все мои надежды напрасны?
Секретарша будто наслаждается моей реакцией и
продолжает.
— Не уверена, что новый ректор потерпит у себя работников с
низким моральным обликом, — мисс Пуфти красноречиво поднимает
выщипанную до основания и нарисованную заново бровь. — Да и в
помощницы ему наверняка нужен кто-то более опытный.
Она пальчиками поправляет прическу и грудь с глубоким декольте.
И про чей моральный облик тут нужно вообще говорить?
Внутри меня натягивается тугая струна. Не ей точно обвинять меня
в чем-то. И не ей судить о моих способностях. Я выпрямляю спину и
заставляю себя успокоиться и не вестись на провокации. Вот поговорю
с новым ректором, тогда все и будет ясно.
Тут дверь ректора приоткрывается, и я слышу голос. Низкий,
раскатистый, проникающий под кожу, знакомый до боли в сердце.
Откуда он здесь вообще?!
— Благодарю, профессор Барнс, — говорит Рейнард, и в его голосе
проскальзывает улыбка.
— Профессор Силейн, — чуть дребезжащий голос бывшего ректора
приближается к двери. — Сейчас еще должна подойти моя новая
помощница… Ну, уже ваша, конечно.
До меня начинает доходить смысл последней фразы. Как же так?!
Какими божьими путями я оказалась опять рядом с
Рейнардом?
— О, мисс Антис, вот и вы, — добродушно улыбаясь, из двери
выходит профессор Барнс.
Никто точно не знает, сколько ему лет. Кто-то говорит, что он
старше самой академии, а у нее был тысячелетний юбилей в прошлом
году, а кто-то — что пара сотен лет всего. Но для меня это тоже
кажется чуть ли не вечностью, учитывая, что мне вот только
исполнилось двадцать три.