— Внук своего деда, —
усмехнулся Мацуда. — Дед твой так же немел, как море видел. Ладно,
очнись уже, у нас тут дело. А для него нам придется найти сволочь
понеразборчивей.
Я плохо помню тот прибрежный
город, мы пошли в купеческий квартал, а я купцов еще не видел, не
считать же такими мелких торговцев вразнос, что забирались к нам на
перевал. Мой дед и моя мать не любили таких и неодобрительно
встречали их полную самоунижения предприимчивость.
Здешние купцы были не таковы.
Они вели себя так, словно не они являлись низшим сословием, а все
остальные, и едва не требовали себе знаков почтения. Это было и
смешно, и поразительно. Но Мацуда воспринимал их позу за должное, и
я не видел повода вести себя иначе, чем показывал
учитель.
— Славная вещица, —
пробормотал один такой, покрутив в толстых волосатых пальцах книгу.
— И опасная, как по нынешним временам.
— Мы не узнали ничего нового,
— отозвался Мацуда.
Купец подумал и назвал свою
цену на вес серебра в моммэ.
Мацуда забрал книжку из рук
купца, встал и пошел к выходу.
— Ну что же вы так спешите! —
устало всплеснул руками купец. — Куда же вы пойдете? Ну как так
можно, мы же даже и не начали сходиться в цене. А
поторговаться?
— Вот ты торговец, ты и
торгуй, — недовольно отозвался Мацуда, возвращаясь на свое место, а
я так и даже встать не успел. — Карма твоя такая. А наше дело
другое.
— И сколько же вам нужно за
эту вещь? Сколько-сколько? Зачем вам такие деньги? Отдайте их мне,
я пущу их в рост, будет постоянный доход. Не слишком большой, но
надежно. Ох, ну зачем так гневаться, почтенный, выпейте чаю, мы
что-то да решим, найдем способ.
Мы потеряли там еще час,
прежде чем сошлись в цене и награде торговца за его
услуги.
— И так каждый раз, —
пробурчал Мацуда, выходя из лавки. — Нет чтобы дать сколько от тебя
требуется, все время начинается. Какие-то обстоятельства,
опасности, болезни, гнев богов даже приплетают, бывает! Нетерпимо.
А деньги нужны. Ну и терпишь, конечно, где же их еще возьмешь… Хотя
очень хочется порой зарубить на месте. Хорошее испытание, кстати,
силы духа, я тебя в следующий раз торговаться пошлю. А то все я да
я.
Вот так вот мы вроде и
управились просто и буднично.
Но однажды, сильно позже, мне
попалась в руки книжица одного борзописца, как раз из того города,
я узнал о нашей истории еще очень много интересного и неожиданного,
такого, о чем и подумать не мог!