– Я тоже слышал о чём-то таком, – сказал я безо всякого
интереса.
– И вас это совсем не тревожит? – с любопытством посмотрел на
меня фон Херварт. – В гипотетической ситуации аннексии Ливонии
княжеством вы вряд ли останетесь бароном – у Яромира
владетелей-вассалов нет. И даже если война просто прокатится по
нашей территории, убытки будут грандиозными.
– Совсем не тревожит, ваше преосвященство, – подтвердил я с
равнодушным видом. – Именно я в виде исключения могу и остаться
вассальным владетелем. Но в любом случае я абсолютно уверен, что
князь Яромир возместит мне все возможные убытки с лихвой.
– Пожалуй, я могу в это поверить, – с кислым видом согласился
он.
– Впрочем, я считаю, что для княжества Ливония представляет
ценность весьма невеликую, а учитывая затраты на её приобретение, в
итоге княжество окажется скорее в убытке. Эту мысль я и высказал
князю Яромиру при обсуждении этого вопроса.
– При обсуждении! – епископ потрясённо посмотрел на меня. –
Стало быть, это не пустые слухи! И что на это ответил князь?
– Он полагает, что получить прибыль всё-таки возможно. Однако
вопрос прибыли здесь вовсе не главный – подобные планы появились
как ответ на совершенно недвусмысленные приготовления императора.
Ведь ещё Александр Македонский сказал, что лучшая защита – это
нападение, а уж он-то знал толк в нападениях.
Фон Херварт молчал, с мрачным видом что-то прикидывая.
– Мне кажется, ваше преосвященство, – продолжал я, – этот вопрос
лучше решать совместно с императором. Именно он может развеять
опасения князя Яромира, и именно он обязан защитить Ливонию в
случае нападения.
– Да-да, развеет он опасения, – проворчал фон Херварт. – И на
всякий случай советую вам помнить, барон, что заступничество
императора обычно обходится очень дорого.
«Вряд ли дороже, чем заступничество церкви», – мог бы сказать я,
но, разумеется, промолчал.
– Церковь помогла ему взойти на трон, но непохоже, чтобы он
чувствовал какую-то благодарность, – осуждающим тоном заметил
епископ. – Впрочем, это неподходящее время и место для обсуждения
императора. Скажу вам прямо: мы предпочли бы как-то решить этот
вопрос без участия Дитриха. Вы можете в этом посодействовать,
барон?
– Хм, – промычал я, всеми силами изображая глубокое раздумье. –
Без ложной скромности могу сказать, что князь Яромир порой
прислушивается к моему мнению, и, возможно, я смог бы найти
подходящие аргументы.