– Отказываетесь платить? – понимающе покивал я. – Прошу вас так
и написать на счёте, – и доверительно сообщил: – Счетоводы
требуют.
Тот с сомнением покрутил головой, но всё же взял ручку и
размашисто написал: «В оплате отказано».
– Благодарю вас, – сказал я, бережно убирая бумаги в папку. –
Теперь можно поговорить и о той парочке. Вам известно, что они
преступники, и их задержали прямо на месте преступления? Суд
приговорил их к смертной казни через повешение.
– Они мои солдаты, – с нажимом сказал граф, – и я не позволю
какому-то барону из захолустья держать их в тюрьме, и уж тем более
казнить. Если они действительно виноваты, то я накажу их сам.
Я, в общем-то, и не ждал, что он позволит мне их повесить. Если
бы я действительно их казнил, то это было бы серьёзным ударом по
его авторитету у подчинённых.
– И каким именно образом вы собираетесь мне не позволить, граф?
Будете угрожать?
– Буду именно угрожать, – со зловещей улыбкой заявил он. – Либо
вы немедленно освобождаете моих людей, либо я приду сюда с моими
солдатами и освобожу их сам. А может быть, и сам повешу
кого-нибудь. Вашего управляющего, например – он мне порядком надоел
своим нытьём.
– Серьёзная угроза, – я откинулся на спинку кресла в раздумьях.
– Но понимаете ли, граф, я не могу освободить их просто так, на
основании каких-то слов. Есть установленная процедура, и мы обязаны
ей следовать. Вот вам лист бумаги – напишите мне записку с вашими
требованиями. Свою угрозу тоже не забудьте записать, чтобы мои люди
знали, из-за чего я был вынужден освободить преступников.
– Вы вообще барон или какой-то… – он повертел рукой в воздухе,
подбирая слово, – …делопроизводитель?
– Я – барон, который ведёт свои дела должным образом, и у
которого они всегда в порядке, – назидательным тоном заявил я.
Граф покрутил головой в недоумении, но всё же взял ручку и
написал то, что требовалось. Я взял листок и быстро пробежал
глазами написанное.
– Уступаю грубой силе, – торжественно объявил я, убирая
требование графа в папку и набрасывая записку палачу. – Вот
распоряжение об освобождении ваших людей. Кстати, вам следует
оплатить их довольствие за время нахождения в заключении. Порядок
должен быть во всём!
Граф покраснел от злости, но снова сдержался. Схватив мою
записку, он стремительно вылетел из кабинета не попрощавшись.