Скажете, неплохая карьера? Возможно,
да вот незадача: в университет принимали только отпрысков
благородных фамилий. Выходцы из купеческих, мещанских семей, и
прочая мелочь имели право учиться в бакалавриате. Ну, а бастарду,
коим являлся ваш покорный слуга, путь туда был заказан. Так что,
по-моему, не имело смысла ломаться из-за первой степени, чтобы
потом всю жизнь заниматься дешевым гаданием на картах или
составлять микстуры от кашля для свиней где-нибудь в
деревне.
Нет уж, покорнейше благодарю! Азы
магического ремесла я с грехом пополам освоил под руководством
дядюшки, а для торговли контрабандным табаком так и вовсе степень
не требовалась. А вот дядя Ге вполне мог бы добраться до третьей
степени, благо происходил из почтенной купеческой семьи. Так нет
же, не захотел тратить свою жизнь на книжную премудрость! Первая
степень у него — обхохочешься просто! На самом-то деле, дядя был
очень сильным волшебником, такие штуки, как он откалывал, еще не
каждому магистру под силу. Просто у него имелась врожденная тяга к
незаконной деятельности. Повезло его покойному папаше, что не дожил
до наших дней. Впрочем, может, он сейчас в гробу переворачивался,
когда его сынок что ни день, то нарушал все мыслимые законы о
магии, да и не о магии тоже.
Вот, кстати, зеркало... Что,
интересно, старик с ним сотворил? Заговорил на вызов покойников или
просто зарядил мощной порчей?
Заметив мой подозрительный взгляд,
дядюшка добродушно прогудел:
— Да нет, здесь все чисто. Заклинание
вечной красы. Трувисил, купец, для своей дочки заказал. Больно уж
она у него страшна! Носатая, волосы жидкие, лицо в прыщах, на губе
усы, как у имперского гвардейца. Вот отец и решил: пусть хоть в
зеркале хорошенькой побудет.
Заклинание вечной красы? Что-то я,
глядя на себя, никакой такой красы не заметил!
— Учиться тебе надо прилежней, сынок,
— вздохнул дядя, словно прочитав мои мысли. — Это чары
персональные, действуют только на одного человека. Остальные видят
обычное отражение.
— Охота была, — привычно отмахнулся
я. —– Все равно толку никакого.
— Не скажи, Рик. Если ты насчет
своего происхождения, так твоей вины в том нет. А судьба иной раз
такие повороты делает… сам знаешь, что про Верховного говорят.
О Верховном маге — главе Совета — и
вправду ходило множество слухов. Одни говорили, что он
эльф-полукровка, другие судачили о его бессмертии, находились и те,
кто прозрачно намекал на демоническое происхождение. Но дядя сейчас
имел в виду, что Вериллий — волшебник-самоучка, единственный за всю
историю страны член Совета магов, который не имел за плечами не
только магистратуры, а даже университета. Ну, так на то он и гений.
Интересно, задумался я, Верховный действительно такой, каким
изображали его на портретах? Больно уж лицо простонародное — нос
картошкой, скулы широкие.