— Ну здравствуй, странник, —
проговорил князь тихим, располагающим голосом, — я услышал твой
зов.
Валерий вежливо кивнул, чувствуя себя
немного неловко от столь необычного способа коммуникации. Как
громко ему говорить? Слышен ли полушёпот там, за толщей стекла?
— Рад приветствовать тебя, князь, —
ответил Кипелов. — Я пережил царский пир, хоть это и стоило мне
новых седых волос.
Радомыслов улыбнулся тонко, чуть
заметно, словно такая новость ничуть его не удивила.
— Иного и быть не могло. Это всё
течение… как я и предполагал, оно на твоей стороне, Валерий. Реки
времён жаждут твоего выживания, ибо ты им нужен. Они ведут тебя,
оберегая от случайностей, чтобы ты сумел исправить главное. Тебе
везёт и твоя небывалая удача — прямая заслуга высших сил.
Он помолчал, внимательно разглядывая
лицо Кипелова, и затем продолжил:
— Меня же интересует главное. Узнал
ли ты, что нарушает естественный порядок вещей в царском
окружении?
Валерий вздохнул, собираясь с
мыслями.
— В Александровской слободе завёлся
упырь. Жертв довольно много… — начав с этих слов, Кипелов подробно
пересказал князю события последних дней и те немногие догадки,
которые у него были. Валерий выложил всё, даже невнятные подозрения
в адрес необычного царского лекаря.
Радомыслов нахмурился, задумчиво
покачав головой.
— Бомелиус... Помню его, довелось
вести беседы. Это действительно очень могущественный колдун,
скрывающий дела царя от взора других магов. Его оградительные чары
столь сильны, что я не могу увидеть сквозь хрустальный шар, что
происходит в Александровской слободе. Всё прикрыто — как чёрной
пеленой. Думаю, никому за пределами крепости не под силу проникнуть
через этот заслон. Такие люди как Бомелиус есть при каждом сильном
монархе. Но что касается твоих подозрений... не верю я, что он
добровольно стал упырём. Бомелиус слишком мудр, чтобы пойти на
такое. Вечная жизнь кровопийцы ничто по сравнению с адом, ожидающим
его душу и сознание. Упырь волочит гадкое, мучительное
существование.
Валерий нерешительно кивнул:
— Понимаю. Доказательств нет. Но ведь
этот иностранец могущественный колдун. Раз Бомелиус так силён, как
ты говоришь, он может быть связан с нападениями или знать про них
нечто большее, чем все остальные. Хотелось бы проверить его, но я
не знаю, как подобраться...