Сравнение определений экодеятельности и природопользования показывает, что они близки. Во-первых, ключевое слово в обоих понятиях – деятельность человека, во-вторых, это деятельность по отношению к природе. Это приводит к заключению о близости этих понятий и по содержанию. Так, напрямую связывает экологическую деятельность и природопользование А.Л. Гончарова в диссертационной работе «Экологическая деятельность как предпосылка устойчивого развития общества» [35], в которой показано, что экологическая деятельность является предпосылкой устойчивого развития общества, в идеале понимаемого как «развитие общества на базе неистощительного экологически целесообразного природопользования, обеспечивающего высокое качество жизни людей в целом (в цепи поколений: здоровье человека, высокую продолжительность жизни, благоприятно-желаемую и объективно-здоровую среду обитания, экологическую безопасность)».
На взгляд автора, при исследовании философских вопросов природопользования понятие «экологическая деятельность» можно использовать в широком и узком смыслах. В широком смысле «экологическая деятельность» – это любая деятельность общества в области экологии, например, деятельность предприятий по производству экологически чистой продукции, деятельность в области экологического воспитания, образования, формирования экологической культуры. Такое толкование экологической деятельности широко распространено. В узком, специальном, смысле экологическая деятельность – это и есть природопользование. Расширяя понятие «природопользование» до понятия «экологическая деятельность», мы таким образом демонстрируем многогранность и комплексность природопользования. Экологическая деятельность может гармонизировать взаимоотношения с природой, это соответствует рациональному природопользованию, или приводить к экологическому неблагополучию (кризису и катастрофе), т. е. нерациональному природопользованию.
Таким образом, за критерий рациональности берется ущерб, наносимый природной среде. Кроме того, автор полагает, что понятие «рациональное природопользование» можно заменить на понятие «коэволюционное природопользование», которое, по нашему мнению, снимет многие вопросы рациональности природопользования и уберет вопросы, связанные с определением критерия рациональности. При этом смысл термина «коэволюция» автор понимает в определении Н.Н. Моисеева, согласно которому «развитие человечества должно быть согласовано с развитием биосферы и не должно играть роль раковой опухоли и содействовать ее деградации» [99, с. 27].