Марта была необычайного склада. Изворотливость политического дельца своеобразно сочеталось в ней с отзывчивостью народного представителя. Высокая, стройная с безупречной фигурой, она внушала уважение одним своим видом. Она пережила утраты, изведала удары судьбы, в ней было что-то вызывающее симпатию в людях с живым воображением. Она никогда не была замужем. В юности она серьезно влюбилась, но по неизвестным причинам дело до свадьбы не дошло.
Теперь её вполне можно назвать человеком преуспевающим, но при всём том, она чувствовала, что в её жизни чего-то не хватает. Она ещё не сделала всего, что хотела. Она одинока.
Сейчас ей очень захотелось увидеть Володю. Она вышла из дома и остановилась на крыльце.
Из глубины сада послышались голоса молодых мужчин, окончив работу, они шли по домам. Сердце её вздрогнуло. Через пару минут она увидела Володю.
– Володя! – окликнула она.
Он посмотрел в её сторону.
– Подойди ко мне, – властно проговорила она.
Он поднялся к ней на крыльцо и, сощурив глаза, смотрел на неё.
– Володя, чем болен твой отец? – деловито спросила Марта.
– Я не могу сказать, болезнь как-то чудно называется, – с неловкостью ответил он.
Слушая юношу, Марта пристально всматривалась в его лицо, оно казалось ей грустным. Он так бедно одет и кажется несчастным. В ней появился стыд за себя, она купается в роскоши, а он заслуживает того же, что и она, но как судьба не справедлива к нему! – думала она.
– А сколько лет твоему отцу?