Благодать – обыкновенная холодная
вода.
Впечатление, будто в слив душа угодил
– сверху льет, снизу засасывает и в стороны водоворотом пихает,
из-за чего то и дело соударяюсь со стенами. С трудом держусь на
плаву и стараюсь не наглотаться – может водица и ключевая, да
только замешана с тем дерьмом, что дно шахты заполняло. Держаться
нелегко – вместо спасательного жилета на мне железная кольчуга;
наручи, шлем и тяжелые сапоги тоже не прибавляют плавучести.
Очередной удар и меня засасывает во
что-то уж совсем нехорошее – будто в трубу, о стенки которой бьюсь
ежесекундно. А затем, с хорошо знакомым звуком смываемого унитаза,
вообще накрывает с головой.
И куда теперь? В канализацию, что ли?
Ну уж нет!
Не понимаю где верх, а где низ, но
все равно отчаянно барахтаюсь. За все свои двадцать девять лет ни
разу не тонул, а здесь уже второй! Ногой ударяюсь в твердое,
отталкиваюсь, рвусь вперед. Голова выходит из воды, в до сих пор
зажмуренные глаза сквозь веки несмело стучится солнечный свет.
Озеро в окружении странного леса –
все деревья пьяно наклонились к воде: некоторые даже кроны уже
намочили. Я болтаюсь посередине, а вокруг будто гуща кофейная
бурлит – со дна поднимаются клубы мути, извергаемые, по-видимому,
той самой трубой, вынесшей меня на поверхность.
Дуракам везет – без помощи фортуны я
бы оттуда ни за что не выбрался.
Зато теперь буду знать, что соваться
в убежище погани очень удачная мысль, если тебя донимают
суицидальные мысли.
А я подобным не страдаю – очень жизнь
люблю…
Увязая в топком дне, обессилено
выбрался на берег. Как прелестно – день только начался, а я уже
выжат будто лимон.
И куда теперь? На противоположной
стороне озера берег поднимается, переходя в склон холма, и там, над
деревьями вытягивается грязное облачко. Откуда оно? Думается мне,
что ответ лишь один – из убежища. Тот бардак, что устроил мой
факел, местная система пожаротушения ликвидировала оперативно, но
все же не мгновенно. Горячий дым, подчиняясь законам физики, вышел
через отверстие на потолке шахты и добрался до пролома, устроенного
иридианами.
Поднялся, пошел в обход озера. Только
сейчас увидел, что продолжаю сжимать меч в руке – ухитрился не
потерять его при всех этих приключениях. Болтаясь над зловонной
пропастью вцепился в рукоять так сильно, что даже сейчас с трудом
разжал пальцы – будто судорогой свело. Топорик тоже никуда не делся
– висит на поясе. Как я с таким грузом не пошел ко дну?