Стоял удушающе жаркий июльский день, один из тех, когда
солнечные лучи, заливающие все вокруг, кажутся густыми, как мед, и
пахнут как он, потому что все вокруг цветет с невероятным буйством
и силой. Кайлен привез Марии в подарок колоду гадальных карт —
роскошную, с золотым обрезом, она бы себе такую не купила.
Разумеется, она была не новая: это были его собственный карты,
которые он когда-то выписал по каталогу аж из Логрии, не устояв
перед красотой печати. Уже настроенная и использованная им колода
была намного лучше нераспечатанной из магазина, даже если бы он
умудрился найти что-то еще более впечатляющее.
Когда он пришел, Марии на месте еще не было. А минут через пять
вместо нее на поляне появился молодой деревенский парень,
здоровенный, больше чем на голову выше Кайлена. И явно настроенный
очень агрессивно.
— Это вы, что ли, господин из города, который за Марией
ухлестывает? — мрачно поинтересовался он.
«А ты, что ли, неудачливый ухажер?» — хотел спросить Кайлен, но
тут же передумал, разглядев подошедшего здоровяка повнимательнее.
Фамильное сходство бросалось в глаза: он даже брови хмурил так же,
как Мария. И растрепанные каштановые вихры у него были ровно того
же шоколадного оттенка.
— Ну я, — честно сознался Кайлен, поднявшись на ноги и поудобнее
перехватив свою трость, которую он на прогулках по местным горам
использовал в качестве альпенштока. Поскольку дальнейший ход
событий стал понятен еще до того, как брат Марии торжественно
объявил:
— Значит, сейчас я вас буду бить, — после чего сразу же
попытался с размаху заехать Кайлену в челюсть справа.
Он, разумеется, увернулся: все же любой полукровка был заметно
быстрее даже самого ловкого человека. А этот парень оказался очень
не промах, такой скорости и верткости Кайлен от здоровенного детины
не ожидал, рассчитывая, что тот будет брать только силой и весом.
Но все оказалось куда любопытнее! Они кружили на поляне, будто в
танце, Кайлен пару раз дотянулся до него тростью и при этом едва не
пропустил подножку, отскочив в последний момент: этот потрясающий
засранец еще и обманные финты делать умел.
«Вот же семейка!» — восхищенно подумал Кайлен, уклоняясь от
очередного удара. А потом еще раз и еще раз… В конечном счете они
все-таки сцепились совсем в ближнюю, и завершилось это тем, что
Кайлен, с разбитой губой, сидя на поверженном, со ссадиной на лбу,
противнике сверху, пытался придавить его к земле еще сильнее,
прижимая к горлу трость. А тот пытался отпихнуть ее обеими руками.
Но Кайлен был еще и сильнее любого человека, хотя совсем додавить
ему сил все-таки не хватало. Ситуация выглядела патовой, оставалось
только ждать, кто из них первый устанет.