— Отдаш-ш-ш-шс-с? — с присвистом спросила она и тоже двинулась
ему навстречу, перебирая руками-ветками по снегу и трепеща
крыльями. В ее голосе звучало сомнение. Зачем потомку правителей
холмов просить себя в жертву в обмен на крестьян и лесорубов, чуть
не погубивших лес, она сейчас тоже не понимала. Впрочем, это и в
здравом уме далеко не все поняли бы.
Кайлен собирался ответить, и ровно в этот момент на поляну
сбоку, ровно между ним и вилой, вылетел из-за деревьев Шандор.
— Стой! — крикнул ему Кайлен, подняв руку вверх. Здоровенный
волк моментально замер у кромки деревьев как вкопанный. — Стой там.
Ближе не подходи. Лучше даже не двигайся. Дышать тоже старайся
пореже, — громко отдал указания Кайлен и тут же обратился к виле на
высоком наречии: — Он не подойдет и не будет вмешиваться. Только мы
с тобой, только наш с тобой договор.
Она медленно повернула лицо в сторону Шандора, застывшего на
краю поляны. «А-а-ах-х!» — пронеслось над землей в его сторону.
Потом вила снова посмотрела на Кайлена и неторопливо кивнула. Он
облегченно выдохнул, но в голове тут же ослепительной вспышкой
пролетела мысль: «Так не пойдет!»
Со всей этой неуверенностью в успехе затеи, в собственных силах,
со всеми этими опасениями, что все пойдет не так — рожа у него
отвратительно мрачная и серьезная. А ему сейчас нужен весь его
эбед, в полную силу. С такой кислой физиономией окончательно
подтверждать договор никак нельзя, тогда точно ничего не
получится.
— Мне нравится твое уважительное отношение к Церкви Создателя, —
очень бодро сообщил Кайлен. Вила недоуменно наклонила голову набок,
как собака, которая не понимает команды хозяина. — Ну гляди!
Лесорубов осталось еще десяток, — он показал ей растопыренные
пальцы на двух руках, а потом оставил одну, правую. — И пятеро в
деревне тех, кто тебя по лесу ловил. Итого пятнадцать. Если считать
двенадцать ночей сразу от Солнцестояния, туда пятнадцать жертв
никак не вместятся. А вот если добавить дни до Рождества, а уже к
ним Йольтайд, получится в самый раз!
Вила замотала головой, будто ей что-то в ухо попало, а потом
запрокинула ее назад и утробно заревела, как олень.
— Что, хочешь сказать, ты просто не умеешь считать до
двенадцати? — еще бодрее спросил Кайлен. Так было намного лучше, он
с каждой секундой все сильнее ощущал, как разворачивается внутри
сила, до этой минуты приглушенная переживаниями.