Нет, не чувствовал. Ибо все, что
достигало его сознания — гниль, ужас, злость, и страх тех, кто,
будучи рожденным свободным даларцем, горбатился, как раб. Нет такой
цели, ради которой можно так раскидываться собственным
народом!
— Мы вернем мощь Урса в Каменный
Медведь, племянник! — возвестил Атан’ванн, не дождавшись реакции
сноходца. — Мы обретем величие, какое присущее нашему
племени!
— Ценой наших же жизней?!
Каменному Медведю не нужны храмы, построенные на
крови!
— Откуда тебе знать, что нужно
Каменному Медведю? Ты сноходец, а не вождь.
— Вот именно! И то, что ты
делаешь, не восславит Урса…
— Урса восславят фантазеры вроде
тебя. А я, как и положено вождю, буду и дальше искать величие для
нашего оплота, а не гоняться за призраками, которых вижу я
один.
Гнусная пощечина, какую мог
отвесить лишь тот, кто не понимал силы сноходцев.
— Нашему оплоту и нашему народу не
нужно величие, купленное такой ценой!
— Закрой пасть, щенок! — Атан’ванн
подался вперед с трона в главном зале. — Что ты знаешь о своем
народе?! Ты забыл о нем, пока хлестал эль и портил девок в чертоге
Махтурга! Ты никудышный сын вождя, никудышный сын своего племени и
никудышный сноходец, раз не желаешь возвращения одного из
древнейших духов мира!
Атан’ванн сделал повелительный
жест, и охранники уволокли Йора в яму для пленников, ожидавших суда
или казни.
Прошло еще несколько дней, прежде
чем вождь «сменил гнев на милость» и в попытке достучаться до
племянника велел тому отправляться в святилище
Урса.
— Чтобы найти ответы на свои
вопросы, — сказал Атан’ванн. — Чтобы увидеть собственными глазами
правду и больше не обвинять меня напрасно.
Одну из жил, до которых оказался
жаден дядя, несчастные даларцы все-таки разрыли — сильно южнее того
места, где он был в прошлый раз. Толстая, как корень древнего дуба,
светящаяся мягким зеленым мерцанием — она была одним из сосудов,
питавших землю их оплота, и единственным источником света в затхлом
подземелье.
То немногое, что осталось его
племени от погибшего Бога-Медведя.
Урса называли Хранителем Жизни. Он
бы никогда не одобрил массовых жертвоприношений.
Что Атан’ванн намерен делать с
этими жилами? Для чего он их ищет? Неужели верит, что Урса можно
воскресить таким путем?
Об этом Йор и обмолвился
конвоирам. Старший из них презрительно хмыкнул — как ни разу прежде
не позволял себе в адрес сноходца. Сплюнул под
ноги: