Максим подошёл и ощутил, как по нему скользнул быстрый косой
взгляд кузнеца. Стало вдруг неловко отрывать от работы человека – у
того пудовый молот в руке выглядит обыкновенной киянкой. Кто знает,
как он отреагирует? Но всё же уходить, не сказав ни слова, было ещё
глупее, чем безмолвно стоять, как истукан.
– Здравствуйте! – решился наконец Максим и крикнул поверх
оглушительного лязга. – Вы кузнец?
На секунду Макар застыл, занеся молот над головой, а потом
обрушил его на раскалённую заготовку. Отвечать не стал.
– Мне Федот сказал, что у вас есть работа. Говорит, вы про
волчье логово упоминали.
– Ну, – гулким басом подтвердил Макар.
– Если хотите, я могу с ним разобраться.
– Хочу.
– Но это не бесплатно. Сколько там волков?
– Много. Деньги заплачу.
Душным оказался тип. А может, это от огня жар был таким
нестерпимым. Испарина покрыла лоб Максима, и захотелось поскорее
смыться куда подальше.
– Сколько? Я за дёшево не работаю, – произнёс Максим.
Кузнец хмыкнул, отложил молот и сунул заготовку в корыто с
водой. Кузня заполнилась горячим паром, от которого во рту появился
неприятный металлический привкус.
– Полсотни серебра дам, – сообщил Макар. – Мне головы этих
тварей принеси.
Максим мигом прикинул. Мало того, что оплата очень неплоха, так
ещё с каждого волка получится шкура и мясо. Сделка казалась
подозрительно выгодной.
– Много их там? – уточнил Максим, ожидая подвох.
– Пятеро.
Вот и подвох. Вчера с тремя кое-как удалось справиться, а
сегодня уже с пятью предстоит. Придётся ох как извернуться, чтобы
не помереть.
– Договорились, – решился Максим. – Где это логово?
– На юг по дороге, потом две версты на запад. Эти суки сидят в
пещере, где раньше обитал старик Седовлас.
– Седовлас? Это ещё кто?
Макар достал заготовку из воды, оглядел её со всех сторон и
сунул в очаг. Похлопал ладонями, отряхивая пыль.
– Седовлас это ёбнутый на всю маковку мудак, которого здесь
считают мудрецом, – заговорил он уже более словоохотливо. – В
давние времена он совратил свою племянницу, а потом свалил, пока
его собственный братец на ближайшем суку не вздёрнул. Потом
скитался лет десять, пока в родные края не вернулся. А тут в пещере
осел, дескать, отшельник великоумный.
– И никто ему этого не припомнил? – удивился Максим.
– Да похер всем. Кто мог справедливости потребовать, тот сам уже
червей кормит. А остальным какое дело до чужих грехов, когда свои
девать некуда?