– Тогда не буду вас объедать, – вывернулся Максим.
Он переоделся сразу в лавке, напялил всё купленное и выполз на
улицу в полной уверенности, что превратился во вьючного мула. Про
сражения в таком виде можно было забыть.
Сразу после лавки Максим вернулся к кузнецу. Часа, конечно, ещё
не прошло, но вдруг уже всё готово?
Макар колотил заготовку. Казалось, он вообще ничем другим больше
не занимается. Даже заготовки не меняет. Просто и однообразно
колотит одну и ту же заготовку день ото дня. Поразительное
упорство.
– Я сделал оберег, – сообщил он, когда подошёл Максим. Сунул
заготовку в воду, похлопал ладонями и достал из-под фартука клык,
заточённый в стальной ободок. – Вот. Надеюсь, он тебе поможет.
Максим принял награду и только теперь увидел оповещение:
«Задание выполнено!
Награда: 50 серебряных, амулет «Волчий
клык»
Репутация: Макар 25 из 50 (Чужак)
Лесовка 27 из 50 (Чужак)
Древляне 7 из 500 (Чужак)»
А следом выяснилось, что оберег даёт +25 к стойкости. Максим
сразу же повесил его себе на шею и спросил:
– Ещё какие-нибудь задания есть? Волки, может? Лисы?
Медведи?
– Волков то полно, только без толку за ними по лесу носиться. А
где у них логова я не знаю.
– Жаль. Я бы не прочь ещё раз за головами сходить, если они
такие деньги приносят.
Макар шутку не оценил и просто пожал плечами, мол, ничем не
может помочь. Но следом предложил другой вариант:
– У меня железо закончилось. Если так деньги нужны, то сходи к
скале и собери немного руды. Она там кусками лежит. Мне дюжины
хватит.
– Это что за скала? Где пещера с волками?
– Да, но с другого склона.
– Надеюсь, там не воняет.
К скале Максим возвращался полный уверенности, что задание
кузнеца не займёт много времени. Можно будет заодно и цветы
собрать, чтобы потом торговцу продать. Места теперь хватит на
всё.
С той стороны, где находились залежи железа, не было ни лесов,
ни полей. Лабиринт из высоких валунов уходил от скалы далеко на
запад. В нём встречались давно истлевшие трупы животных и всякий
мусор. Несколько прохудившихся бочек, сломанная телега, обломки
кирок и лопат. Много чего такого, что вроде и выглядит полезным, но
на деле не стоит и ломаного гроша.
Чтобы найти руду пришлось забраться поглубже. Туда, где люди ещё
не успели выскрести всё под чистую.
Первый кусок руды Максим заметил не сразу. Рыжеватый, будто
подкрашенный ржавчиной булыжник не сильно отличался от прочих
камней. Неизвестно, сколько Максим уже пропустил, но теперь стал
замечать их всё чаще. А когда добрался до центра лабиринта, сумки
уже тянули к земле тридцатикилограммовым якорем. Никакой подработки
теперь и в мыслях не было.