– Сходи к ведьме за советом. Я привык иметь дело с воинами. Как
мирные люди себя ведут, понятия не имею.
– Замечательно! Просто прекрасно! Ладно, посмотрим, что я могу
сделать.
Максим не понимал, что мешает ему просто убежать, но всё же
мысль такую он отгонял прочь. Наверное, совесть. Ей ведь не важно,
насколько притворно всё происходящее.
После разговора Максим направился прямиком к Купаве. В том, что
она уже знает, что делать, сомнений не было. Удивила только первая
фраза, которую ведьма сказала, выслушав историю про
разбойников:
– Что ж ты, предупредить не мог?
– Я? О разбойниках? Или о чём? И кого?
Купава ждала другой реакции и только отмахнулась. А затем
сказала уже понятнее:
– Искать в глухой деревне тех, кто выстоит против опытных воинов
пустое дело.
– Да, я это уже слышал.
– Когда разбойники придут, мы уже будем далеко отсюда, –
вылизывая лапу, проурчал кот.
– Не говори глупостей! – осадила его ведьма. – Мне приятны
местные люди и я не желаю им такой страшной участи.
– Врёшь. Нагло и лицемерно врёшь.
– А ну-ка брысь отсюда! – она топнула ногой и прогнала кота в
другую комнату. А потом обратилась к Максиму с дружелюбной улыбкой:
– Вот что, Максим. Сходи за помощью к Ярославу. Его проклятие нам
подсобит.
– Ага, пойдёт он, как же. По-моему, это хреновая идея. Он только
о своей шкуре и переживает. Ну, в смысле, которая медвежья.
– Скажи ему, что я нашла способ снять эту шкуру. Тогда он
прибежит быстрее, чем ты договоришь.
– Нашла? Как вовремя! – усмехнулся Максим. – Ты ведь наверняка
это всегда знала.
– Некоторым знаниям нужно подходящее время, чтобы напомнить о
себе, – улыбнулась в ответ Купава.
– Хорошо. Я сейчас же к нему отправлюсь. А ты пока подумай, кого
ещё можно попросить. Макара, там, или ещё кого. Одного оборотня нам
маловато будет.
Через реку Максим переправлялся, полный уверенности, что будет
бой. Ярослав не согласится так просто. Не та это натура. Но как
драться с медведем? Максим даже не мог представить, насколько тот
силён. Но нож по пути всё же смастерил.
Ярослава он нашёл на том же месте, что и вчера вечером. Тот
сидел на пне и оплакивал свою трагическую судьбу, утирая шкурой
слёзы. Максима он услышал, как только тот вошёл на поляну.
– Снова ты? – спросил, не оборачиваясь. – Пришёл посмеяться?
– Над твоей интрижкой с Купавой? – Максим говорил осторожно,
готовый убежать при первом намёке на опасность. – Мне, в общем-то,
всё равно. Главное, чтоб ты не превратился в медведя, когда я сплю
в соседней комнате.