Мертвецы приближались медленно. Их ноги вязли в тине, но это
лишь замедляло. Настырные, они добирались до сошек, неуклюже
вскарабкивались на них. А дальше уже шли быстрее, почти как обычные
люди.
Сбежать бы, да только мертвецы были всюду. Куда ни посмотри, все
пути перекрыли. Уже не семь, а едва ли не два десятка. И новые всё
прибывали. Некоторые волочили ржавый меч или топор, так и не
расставшись с оружием после смерти.
Напасть на мертвецов первым Максим не решился и ждал до
последнего. Пока один из мечников не взмахнул клинком и не ринулся
в бой с гулким мычанием. Он обрушил на Максима серию из трёх
ударов. Отбить их не составило труда. А когда мечник отшатнулся,
Максим взмахом рассёк ему живот. Внутренности вывалились,
распространив тошнотворный смрад гнили, но сам мертвец будто и не
заметил ничего.
– Значит, только по башне? – произнёс Максим.
И ударил второй раз, по шее. Хлюпнула плоть, хрустнула кость, и
голова отлетела в лужу. Тело ещё постояло немного, а затем
повалилось следом.
Стало очевидно: если успевать отбиваться, мертвецы не такие уж и
страшные. Они прогнили насквозь, и меч рассекает их как раскалённый
нож масло.
Да только пёрли они ото всюду. Спереди двоих убьёшь, сзади уже
чуть не над ухом мычат. Убиваешь сзади одного, слева двое подходят.
Слева двух убил, справа ещё парочка.
Сложно было сказать, сколько ещё мертвецов осталось, но силы
стремительно иссякали. Плечо уже немело мечом махать. А уж сколько
убито, Максим со счёта сбился. Десять? Пятнадцать?
Очередной мертвяк лишился головы, и Максим не выдержал. Опустил
меч чтобы хоть пару секунд передохнуть. И тогда враг добрался до
него. На руке повис старик, что от болотной воды сморщился будто
вяленая маслина. Он с аппетитом вонзил удивительно крепкие зубы в
плечо Максима и потянул на себя, пытаясь вырвать мясо вместе с
одеждой.
Максим заорал от боли и махнул мечом, рассекая голову мертвецу.
Но тут в правую руку вцепился другой. Сзади подобрался третий и
укусил в шею. Четвёртый повалился сам, но подполз к ноге, чтобы
попробовать икру на вкус.
Под весом мертвецов, вопя от боли, Максим повалился на землю.
Тут же к нему добрались ещё двое.
– Вот и смерть! – с ужасом подумал Максим.
Но умирать ему было рано. До уха, которое ещё не начали жевать,
донеслись женские крики. Сразу почему-то вспомнился большой теннис.
Крик, потом хруст. Крик, хруст, крик, хруст.