Впрочем, Боян как-то подзабыл, что
помимо ободритов на поле Свентана явились также союзники-франки. И
пусть войско славян, насчитывающее около четырех тысяч пеших
дружинников и ополченцев, было в восемь раз больше конного отряда
графа Эбуриса... Но сборная рать взбунтовавшихся саксов, перебивших
франкские гарнизоны, не особо-то и уступала войску славян!
Конечно, после затяжной
франко-саксонской войны у нордальбингов уцелело мало опытных
дружинников, способных не только встать в общую «стену щитов» или
ощетиниться частоколом копий смертоносного «ежа» – но и атаковать,
и отступать, сохраняя при этом строй! Но саксы и не собирались
двигаться с места. Заняв позицию на холме, как при Зунтале, их
фирдманы-ополченцы замерли, сложив щиты в единую стену и
ощетинившись копьями. Лишь застрельщики – опытные охотники-лучники
и самые умелые метатели сулиц – замерли впереди строя пешцев, что
ромеи также именуют фалангой…
Атаковать конницей монолитный строй
«ежа» вверх по склону – настоящие безумие. При Зунтале саксы,
построившись схожим образом, наголову разбили две тысячи франкских
всадников, самоуверенно бросившихся в атаку! Как впрочем, в схожих
обстоятельствах сами франки разгромили арабов при Пуатье под
началом Карла Молота… Но и проливать кровь одних лишь бодричей
Дражко не собирался, как бы ни велика была обещанная союзником
награда! Выступив в поход, король Карл ограничился разорением
низовых земель саксов, направив в помощь ободритам лишь пятую (а то
и десятую!) часть одной только конницы франков.
А со стороны славян слишком много
закаленных и опытных дружинников пали вместе с Вышаном – и терять
оставшихся гридей в будущей рубке верховный князь счел безумным
расточительством. Так никакие «награды» не удержать…
Ведь дружинники зачастую сражаются
впереди ополченцев – скрепляя их и принимая на себя самый страшный
удар врага. Кроме того, следуя впереди, опытные ратники задают шаг,
помогая удержать общий строй – и подают простым воям пример
воинской выучки и мужества!
Но в случае атаки на холм, именно
дружинники должны были первыми осилить подъем и начать теснить
саксов с удобной позиции, разменивая свои жизни на гибель пусть
даже двух-трех фирдманов… А пусти вперед собственных ополченцев –
так ведь те сломают строй еще на подъеме! Настоящее чудо, если в
подобных условиях ополченцы смогут доползти до подножия холма, не
сломав стены щитов…