Впрочем, в тот памятный день это
«чудо» все-таки случилось. Огромная масса славянских воев (особенно
«огромная» в понимание десятилетнего юнца, впервые наблюдавшего за
сечей), ползущая к холму со скоростью слабосильной улитки, сумела
сохранить строй! Но, увы, на подъеме стена щитов ополченцев
ожидаемо расстроилась… И стрелы, дротики саксов собрали среди
ободритов богатую дань крови прежде, чем вражеские застрельщики
разошлись в стороны.
В итоге удара «кулаком» ожидаемо не
случилось – вышел слабосильный «тычок пальцами». И атака сломавших
строй славян была похоже на накат морской волны, бессильно
разбившейся о прибрежные скалы саксонского «ежа»…
Но Дражко и Эбурис предвидели такой
исход, тщательно обсудив битву – и заранее продумав как свои
действия, так и действия врага. А потому ополчение славян имело
перед собой цель вовсе не разбить противника в упорной,
кровопролитной рубке! Нет, вои должны были лишь отвлечь своего
давнего врага, закрыть саксам обзор… И пока нордальбинги успешно
сдерживали натиск ободритов на наконечниках сотен копий, оставшаяся
часть союзного войска успела перестроиться.
А потом зазвучал требовательный
сигнал княжеского рога – и меньшая часть славянского ополчения,
сражавшегося на левом крыле, подалась назад. Задние ряды еще
более-менее дружно, выполняя заранее обговоренный приказ – но вои
первых рядов, теснимые саксами, просто побежали, лишившись опоры
соратников…
Это было самое настоящее бегство – и
фирдманы нордальбингов увлеченно бросились преследовать славян, не
слыша и не слушая приказов своих вождей! Да и чего еще было ждать
от поверивших в победу ополченцев? Это же не многоопытные и верные
своему князю дружинники… Саксы успели пустить в ход широкие,
однолезвийные ножи длиной в целый локоть – а у кого и с добрый меч!
И, увы, лангсаксы и скрамасаксы нордальбингов успели густо
обагриться кровью ободритов…
Но стоило врагу добраться до подножия
холма, как вновь протрубил княжий рог – и бегущих фирдманов, давно
сломавших щитовой строй, вдруг накрыл смертоносный град славянских
сулиц! А сверху, на ничем не покрытые головы саксов обрушился
густой ливень стрел… Дражко загодя собрал застрельщиков в кулак,
сосредоточив их на левом крыле.
Правда, они смогли дать всего один
залп по сигналу князя. Да и то – пущенные навесом стрелы заметно
теряют убойную силу уже за сорок шагов! Ведь славяне вооружены не
ромейскими составными луками, а однодревковым оружием простых
охотников…