Истребляемые в спину как франками,
так и ободритами…
В тот славный день отмщения саксы
потеряли три четверти своего войска. Да, кое-где нордальбинги еще
продолжали сопротивление – но в целом, они уже ничего не могли
противопоставить союзу Дражко и короля Карла (принявшего титул
императора спустя восемь лет).
И да, Карл «Великий» сдержал слово, а
его награда оказалась воистину достойна будущего титула! Ведь
франки ограничили торговлю своих купцов – и выселили саксов из
Нордальбингии, отдав эти земли славянам. Вековая вражда, уходящая
корнями в дремучую древность, завершилась решительной победой
ободритов!
За такую победу не зазорно осушить и
полный кубок хмельного меда…
Но стоило Годолюбу чуть прийти в
себя, сбросив хмельное наваждение, для очередной здравицы поднялся
Добран – могучий воин из племени ильменских словен, вожак личной
дружины новорожденного сына. Вот так вот – сын Рюрик только
родился, а у него уже есть собственная дружина! Да еще какая…
Каждый из трех с лишним десятков гридей, прибывших в сопровождении
невесты Умилы, был облачен в кольчугу – и необычной формы
конический шлем. Но наибольший восторг вызвали топоры словен из
особого «харалужного» сплава, обладающие каким-то светлым,
практически белым отливом! Добран как-то проговорился, что
ильменские кузнецы куют их с добавлением «небесных» металлов – а
закаляют оружие в самую редкую, свирепую стужу.
И тесть Гостомысл в качестве одного
из свадебных даров прислал Годолюбу точно такую же секиру…
- Я поднимаю этот рог за молодого
Сокола, за сына нашего князя! Гойда!
- За Рюрика!!!
Все собравшиеся в просторной
княжеской гриднице мужи поднялись с широких лавок, почитая
необходимым поддержать здравицу чужака. Последний же лихо
запрокинул голову, прижав к губам рог – и не отрывался от него, не
осушив кубок целиком! И лишь после словен хмельно поморщился,
едва-едва качнувшись на носках; при этом продолговатый шрам,
оставленный на лице Добрана свейской секирой, сжался каким-то уж
совсем причудливым образом…
Да, свеи в последние годы крепко
взялись за ильменских словен. По первости они опустошали прибрежье
частыми набегами небольших ватаг на двух-трех драккарах. Вождь
ильменских словен Буривой еще как-то пытался отражать мелкие
набеги, иногда даже настигал свеев и отбивал полон… Но в этих
схватках он раз за разом терял лучших своих дружинников.