— Не вздумай теперь ночью спать —
непременно зарежу.
— Я тебя поил-кормил, и вот она —
благодарность? Эх... — затем громко, на всю поляну, начал назначать
очередных провинившихся:
— Мы как договаривались? Вы все,
дружно, маскируетесь по краям поляны, изображая из себя засаду. При
этом никто не должен догадаться о вашем присутствии. Как этого
можно добиться? Одним единственным способом — замаскироваться так
тщательно, чтобы вас в двух шагах не смогли заметить. Ничто не
должно насторожить врага — это место ничем не должно отличаться от
других. Взгляд ни за что не должен цепляться. И вот я стою посреди
поляны, и куда не кину взгляд, он не то что цепляется — он якорем
притормаживает. Вот что вы на это скажите?
Ответом была тишина — мои лесные орлы
не поддавались на провокацию, наивно надеясь, что я никого из них
не заметил, и теперь пытаюсь раскрыть их укрытия при помощи
примитивной хитрости. Ну что ж — придется конкретизировать.
— Да вы посмотрите на вытоптанную
траву. Здесь что, коров пасли? А почему нет навоза? Неужели трудно
хотя бы о такой мелочи позаботиться. Я понимаю, что зверь не
обратит внимания на вытоптанные лопухи, но ведь вы от человека
прячетесь, а он все подмечает. Ну что молчите? Думаете, я вас
обмануть пытаюсь? Зря думаете... Мне вот много чего в жизни
доводилось видеть, но таких огромных вороньих гнезд ни разу. Может
там не вороны, а горные орлы поселились, причем целой стаей? А ну!
Покажитесь нам, пташки! Эх... а ведь никакими орлами даже не
пахнет... Это всего лишь Лакис и Шег. Неразлучная парочка, наивно
считающая, что вдвоем они незаметнее одиночки. Можете спуститься и
почистить перышки. Кто там ржет за спиной? Макрис? Тот самый,
пытавшийся из своей головы сделать холмик над кротовой норой? Зря я
лошадью по тебе не проехался — ты ведь своим убожеством смертельно
оскорбил всех землеройных созданий этого чудесного леса. Эй! Ты!
Там! На дереве! За стволом! Не притворяйся набухающей почкой — они
давно уже распустились! Дайте угадаю — это, наверняка, Керт,
младший братик нашего кротоподобного Макриса. У них между собой
такая искренняя любовь, что каждый в диком восторге от
бестолковости другого. Вот и этот не удержался от смеха сидя в
засаде — даже затрясся от нахлынувшей радости, слушая, как унижают
его родственника. Совершенно зря — за свою семью надо не просто
держаться, а поддерживать абсолютно во всем. Кстати: вот уже
полтора года в Межгорье почти нет населения. А в этих местах
ближайшая деревня и в лучшие годы была далековато. Но вот что
странно, хоть лес к ней подступает вплотную, кто-то не ленится
ходить в такую даль, собирая павшие ветви. Это я для вас говорю:
для кучи хвороста. Выбирайтесь родимые — слишком уж глупо
спрятались. Тот, который корой замаскировался — тоже поднимайся.
Сам собой кусок ствола так далеко от деревьев не окажется, к тому
же, если приглядеться, можно заметить под ним примятую траву.
Согласитесь — это подозрительно.