- Никак нет, товарищ капитан. Он сам выпрыгнул из исправного
самолёта. А когда меня прижали на партсобрании, отбивался как
мог.
- Помню. Присутствовал. Не желал бы себе такого подчинённого. В
одном ты прав – самолёт нужно беречь и спасать до последнего.
- Так точно.
- Программу полёта знаешь. Ну, раз ты такой удалой, взлетай
первым, я – ведомым. Ошибки подскажу по радио.
В какой-то мере ведомым сложнее. Приходится подстраиваться под
впереди идущего. В реальном боевом вылете именно ведомый обязан
крутить башкой да следить, чтоб не подпустить противника к
командиру.
- Слушаюсь, товарищ капитан.
Взлетели. Сходили на пилотаж в зоне. Акбуллатов что-то ворчал,
не зная, к чему придраться. В следующий раз разошлись, он требовал
атаковать его и стрелять, используя фотокинопулемёт и выписывая
фигуры высшего пилотажа. Так налетали больше десятка часов.
Я обнаружил, и в том ничего удивительного, что капитан уж очень
тщательно и осторожно, ровно по букве наставлений, гонял меня по
горизонтальной петле и боевому развороту. Похоже, очень боялся, что
курсант влетит в штопор и закончит боевой путь в виде костра в
степи.
На земле поспорили. Конечно, я не хамил, считалось, что у
Акбуллатова огромный опыт и всё такое. Но не удержался.
- В бою надо выжимать из машины её возможности до капли. Товарищ
капитан! Предлагаю в следующий раз разойтись и провести дуэльный
бой. Кто первым поймает противника в фотопулемёт, сразу заявляет в
эфире. На земле посмотрим плёночку.
Капитан, собравшийся было к офицерским хибаркам переодеваться,
уставился на меня взглядом, по сравнению с которым взгляд удава на
кролика – что нежность матери к ребёнку. Но разговор слышали
технари, они точно молчать не будут.
- Ты берега попутал, сопляк?
- Никак нет! Стремлюсь проверить свой уровень подготовки в
условиях, приближенных к боевым.
В Штатах, наверно, вся авиабаза делала бы ставки, не менее ста
баксов на Акбуллатова и в лучшем случае десять центов на меня. В
Чебеньках ограничивались пачкой папирос.
Вообще удивляюсь, как командир полка допустил подобный вылет.
Наверно, хотел показать всем, что курсантам не стоит себя
переоценивать, тем самым обрубить неприятный шлейф от истории с
Шевкуновым.
Капитан имел куда больший налёт, чем я в этой и в прошлой жизни
вместе взятый. Но он не бывал во Вьетнаме, где лётчики на МиГ-17
крались на малой высоте и малом газу, едва не цепляя брюхом
джунгли, а потом давали олные обороты, выпрыгивали из засады и
расстреливали ничего не подозревающих наездников на «фантомах» и
«тайгерах». Важно было справиться с самолётом, терявшим скорость на
подъёме. И этот опыт у меня имелся, правда – на МиГ-21ПФ, когда
судьбу боя решали мгновения. Если пилоты «фантома» засекут атаку,
то поставят помехи, и на экране радиолокационного прицела – одно
светлое пятно. МиГ-17 проще, прицел его пушек не сильно ушёл от
применявшихся в Великую Отечественную.